El informe analiza la situación del mercado en el año 2016 y para el periodo enero - marzo 2017.

En 2016, América Latina y Asia representaron en conjunto casi el 50 por ciento de las importaciones mundiales de pangasius (entero congelado y filetes congelados). Ambas regiones mostraron un crecimiento positivo comparado con 2015. China se convirtió en el mayor mercado de pangasius vietnamita en Asia, superando en 2016 a Tailandia.

Vietnam

Vietnam, el mayor productor de pangasius del mundo, representó el 72 por ciento de la producción mundial de pangasius en 2015. La Asociación de Exportadores y Productores de Productos Pesqueros de Vietnam (VASEP) informó que las zonas de cultivo en el delta del Mekong se redujeron más de 3 400 hectáreas en 2016, con una producción total de un millón de toneladas. La producción se mantuvo relativamente uniforme en los últimos seis años, disminuyendo en 2014 y 2015. Las cifras de producción de 2015 rondaron las 800 000 toneladas.

En 2016, el valor exportador del pangasius vietnamita se fortaleció casi un 10 por ciento comparado con 2015 y alcanzó un valor total de US$1,71 mil millones, según VASEP. El índice de crecimiento del valor de las exportaciones se concentró particularmente en EEUU y China, mientras que los mercados de Europa se mantuvieron deprimidos. En términos de volumen, las importaciones vietnamitas de pangasius de la UE disminuyeron 5 por ciento en 2016, comparado con 2015, a un total de 111 300 toneladas.

Hubo ciertos sucesos recientes en el mercado de la UE que no fueron positivos para las exportaciones vietnamitas de pangasius y exacerbaron aún más este debilitamiento de la demanda. Carrefour, una importante cadena minorista de supermercados de Europa, anunció a fines de enero de 2017 que dejaría de vender pangasius vietnamita en algunos mercados (España, Bélgica, Italia y Francia, país de origen de esta cadena de supermercados). La decisión se atribuyó a la creencia del impacto negativo que el cultivo de pangasius tiene sobre el medio ambiente en relación a la contaminación del agua por los desechos de producción. Además de esto, en enero de 2017, desde la televisión española se emitieron imágenes sobre la industria vietnamita de pangasius donde se mostró al pangasius en jaulas antihigiénicas y alimentado con raciones no industrializadas, como pescado muerto y algunos desperdicios. Además relacionaron estas prácticas con el precio bajo del pangasius vietnamita en comparación con la industria española. También se sugirió no consumir pescado más de dos veces al mes para proteger la salud. Todavía no se percibe la magnitud y las repercusiones de esto en el mercado del pangasius de la UE, pero seguro que no ayudan, teniendo en cuenta que el mercado ya se encuentra deprimido. VASEP se mantuvo positiva, informando que las exportaciones a la UE se podrían ver afectadas de alguna manera, pero no de forma significativa.

Las exportaciones al principal mercado de pangasius vietnamita, EEUU, subieron cerca de un 23 por ciento en valor, alcanzando los US$387,4 millones. Este crecimiento tuvo lugar pese a la competencia de la tilapia. Mientras tanto, el programa de inspección de bagre, que incluye derechos antidumping, continuará afectando a las exportaciones vietnamitas a EEUU en 2017, ya que el número de procesadores aptos para exportar será menor bajo este programa. El nuevo programa ahora se regirá bajo la jurisdicción regulatoria del Servicio de Seguridad e Inspección de Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura, en lugar de la Administración de Alimentos y Medicamentos. El programa exige que todas las empresas que procesan productos pesqueros de Siluriformes destinados al mercado estadounidense estén incluidas en la lista de empresas elegibles para exportar a EEUU.

EEUU

Las importaciones de bagre congelado crecieron un 21 por ciento en 2016, al compararse con 2015. Aunque el pangasius representó la mayor participación de las importaciones, la oferta también aumentó para otras especies de bagre congelado. En esta categoría, China, Tailandia y Vietnam fueron los principales proveedores.

América Latina

Aproximadamente el 90 por ciento del pangasius que ingresa al mercado latinoamericano está compuesto por filetes congelados, principalmente desde Vietnam. En 2016, se importaron 125 000 toneladas al mercado latinoamericano, lo que se traduce en un incremento de 12 por ciento comparado con 2015. Los tres principales mercados fueron México, Brasil y Colombia, con participaciones de 46 por ciento, 27,5 por ciento y 19,5 por ciento, respectivamente.

Asia

Como se señaló, China se convirtió en el principal mercado de pangasius (entero y filetes) en Asia en 2016, prevaleciendo sobre Tailandia. Se importaron a China cerca de 33 500 toneladas de pangasius, duplicando sus importaciones en comparación con 2015. Tailandia, que ahora quedó relegado al segundo lugar, importó 24 800 toneladas en 2016 (+20 por ciento), seguido por Singapur (17 600 toneladas). En Tailandia, los precios mayoristas de pangasius fresco a comienzos de febrero fluctuaron entre US$0,70-0,90 por kg. En el mercado minorista de Singapur, el fresco (previamente congelado) se vendió a US$17 por kg a principios de marzo. El precio promedio de importación en 2016 fue de US$1,83 por kg desde Vietnam, lo que representó una caída de casi 11 por ciento respecto de los precios promedio de importación en 2015.

Japón e India son otros mercados asiáticos que continúan mostrando una fuerte demanda. El precio promedio de importación pagado en Japón para filetes congelados fue de US$3,15 por kg. En India, el pangasius se consume principalmente por medio del comercio de catering. En 2016, las importaciones de filetes de pangasius congelados hacia Japón subieron 55 por ciento en volumen hasta 4 100 toneladas, y 16 por ciento a India hasta 4 700 toneladas.

Perspectivas

Desde el inicio de la festividad Tet (año nuevo lunar de Vietnam) a fines de enero, los precios del pangasius aumentaron en Vietnam, indicando una buena demanda, ya que la oferta continúa siendo escasa y el interés de compra de China aumenta. Sin embargo, la industria de Vietnam informa que el incremento en los niveles de precios no es inusual después de las fiestas, especialmente considerando la temporada pobre en los meses siguientes. El mercado estadounidense se mantendrá fuerte apoyado por la demanda de la Cuaresma de marzo/abril. Debido a los comentarios negativos de la prensa, el mercado de la UE seguirá de capa caída.

El informe analiza la situación del mercado en el año 2016 y para el periodo enero - marzo 2017.