Antecedentes
Honduras es uno de los países más pobres y menos desarrollados del Hemisferio Occidental. Este país siempre ha dependido de las exportaciones de bananos y café, pero la población empobrecida se beneficia poco de estas exportaciones. Honduras también es vulnerable a las fluctuaciones de los precios en el mercado internacional.
Además, Honduras depende del exterior para satisfacer sus necesidades de combustible y de alimentos. Su alimento principal, el maíz amarillo, es 100% importado, y el país también importa el 85% de su arroz. Los frijoles locales son el segundo alimento en importancia por su consumo, pero las enormes inundaciones de octubre de 2008 reducirán las cosechas de frijol.
Se destruyeron unas 35 000 hectáreas de tierras agrícolas, así como 31 500 hectáreas de cultivos que estaban por cosecharse.
El país es montañoso y el transporte y las comunicaciones son limitados.
El huracán Mitch, en 1998, hizo retroceder años el desarrollo del país, por los daños a la infraestructura, la agricultura y la vivienda, por un valor estimado en 3 800 millones de USD.
El precio del arroz en la capital, Tegucigalpa, a mediados de noviembre era 64% más alto que un año antes. El maíz había subido en el mismo período más del 35% en San Pedro Sula, ciudad del norte del país
Respuesta de la FAO
En respuesta a la crisis mundial de los precios de los alimentos el Gobierno de Honduras puso en marcha un Plan Nacional para la Producción de Cereales Básicos. La FAO está ayudando al gobierno a garantizar el suministro de semillas mejoradas, fertilizantes y otros suministros agrícolas, a más de 8 800 pequeños campesinos vulnerables y sus familias.
El gobierno anunció otro programa de apoyo para sembrar de nuevo frijoles, en vista de la catástrofe de las inundaciones de octubre.
El proyecto del PCT suministró semillas de frijol durante la temporada de siembra inmediata del verano. Los frijoles son el segundo alimento en importancia del país, y ya se cosecharon.
Lo más importante, la FAO ahora está fortaleciendo la capacidad del país de elaborar localmente la semilla de frijol de variedades adaptadas para las próximas estaciones. La FAO está comprando una secadora de frijoles para el gobierno, a fin de que se pueda producir suficiente semilla en el país.
La Comisión Europea también contribuyó para una evaluación rápida de la FAO sobre la situación de la escalda de los precios en el país.
En julio la FAO hizo una evaluación regional en América Central para medir las capacidades de los países de la región para producir localmente las semillas. Está terminándose la propuesta final, orientada a restablecer los sistemas de producción de semillas para que los países vuelvan a ser autosuficientes en su mercado regional. Actualmente, la semilla muchas veces se compra en el exterior.
