Al emprender un viaje por carretera llevamos un mapa que nos ayuda a llegar donde vamos. Bien, estamos tratando de llegar a un mundo donde todos tengan suficientes alimentos y el medio ambiente esté en buenas condiciones. La FAO ayuda a trazar los mapas que señalan el camino.

Uno de los mapas más importantes que produce la FAO es el "mapa del hambre", un mapamundi que indica dónde es más grave el hambre. Asómate para ver el mapa del hambre.

Pero la FAO además produce muchos otros tipos de mapas. Algunos muestran cosas que estamos acostumbrados ver en los mapas, como ríos y montañas, carreteras, ciudades y fronteras. Pero los mapas que prepara la FAO para sus miembros también presentan bosques, recursos hídricos, pautas del clima, temporadas agrícolas, sistemas agrícolas, la cubierta vegetal y la población. La FAO también elabora mapas de los océanos del mundo y de las distintas especies acuáticas que viven en ellos.

Este tipo de mapas revela la relación de la agricultura, la silvicultura y la pesca con el medio ambiente. Esta información es muy importante para la planificación agrícola.

Pero no es fácil hacer estos mapas. No sólo se necesita una enorme cantidad de datos, sino tecnología informática para transformar los datos en imágenes. Para hacer estos mapas la FAO utiliza sistemas de información geográfica. Trabaja con los países en la elaboración de los sistemas nacionales de información geográfica, a fin de que puedan producir los mapas que los ayude a encontrar su camino al desarrollo.

La vista desde el espacio

Además de los mapas, las imágenes de la superficie de la Tierra tomadas desde los satélites también proporcionan una importante información sobre la relación entre la producción de alimentos y el medio ambiente. Son muy interesantes. Las imágenes digitales que ofrecen los satélites pueden ser muy útiles después de los desastres, como la sequía, las inundaciones, los huracanes, incluso las infestaciones de langostas. Permiten a los países ver el alcance de los daños y hacer planes para la recuperación.

La FAO no tiene satélites, pero ayuda a los países a obtener conjuntos de imágenes satelitales. También ofrece orientación para interpretar las imágenes y utilizarlas en la planificación agrícola y ambiental.

Admira algunos mapas

Si te interesan los mapas y las imágenes satelitales, visita el Sistema de la FAO para perfiles e información cartográfica por países. De cada país hay una sección de interesantes mapas de colores.

Para ver otras imágenes satelitales, visita el de la FAO. Presenta imágenes de todas las regiones del mundo en desarrollo, así como mapas digitales de países que atraviesan emergencias alimentarias.

Como servicio para sus miembros y el público, la FAO creó GeoNetwork, una red en línea que ofrece acceso a una gran variedad de mapas e imágenes satelitales de diversos orígenes. Visita GeoNetwork.