Tu as de l’imagination? Alors essaie d’imaginer que tu es un adolescent dans un petit village de l’Afrique rurale et que ta mère et ton père ont commencé à présenter les symptômes du Sida.

Ça donne quoi?

Toi et tes frères et soeurs devenez responsables de vos parents. Si tu es l’aîné, tu dois aussi t’occuper de tes jeunes frères et soeurs.

Il y a les frais médicaux. Le peu d’argent que ta famille a mis de côté est vite épuisé.

Tes parents sont faibles et ne peuvent plus travailler comme avant. Tu as donc plus de travail à la maison et dans les champs. Auras-tu encore le temps et l’argent pour aller à l’école?

Tu vois tes parents mourir. C’est désormais toi qui es chargé de donner à manger à la maisonnée. L’agriculture est un dur labeur et tu n’en sais pas autant que ta mère ou ton père. Sais-tu labourer un champ? Sais-tu quand et comment planter ou récolter les cultures?

Tes grands-parents vous aident. Ils savent beaucoup de choses mais ils sont âgés et ne peuvent pas accomplir les travaux difficiles. Tu fais de ton mieux mais tu ne peux pas cultiver autant de nourriture qu’avant. Tu es fatigué, tu as de plus en plus faim et tu es de plus en plus pauvre. Pour t’en sortir, tu vends quelques-unes de vos possessions, peut-être quelques animaux. Mais quand il n’y a plus rien à vendre, que faire?...

Tu peux peut-être aller vivre avec ton oncle et ta tante, ou d’autres membres de la famille. Mais ils ont déjà beaucoup de bouches à nourrir. Ont-ils les moyens de t’accueillir? Et s’ils sont atteints eux aussi du VIH/Sida?

Comment survivras-tu? Quelles sont les possibilités qui s’offrent à toi?

Tu pourrais peut-être quitter la maison et essayer de gagner un peu d’argent quelque part. Mais vivre seul peut être dangereux. Sais-tu te protéger pour ne pas attraper le Sida? Si tu es une jeune femme, et même si tu sais comment te protéger, seras-tu en mesure de le faire?

C’est un tableau bien sombre, n’est-ce pas? Apprends-en davantage sur la FAO et l’épidémie du Sida.

Félix raconte

“Nous voulions rester ensemble après la mort de nos parents et de nos grands-parents du Sida. Je veux retourner à l’école, mais on n’a pas d’argent … Je dois travailler dur pour réussir ma vie, prendre soin de moi-même et ne pas attraper la maladie comme ma mère et mon père”. – Félix, 15 ans, le seul soutien de famille pour un ménage qui comprend ses cinq frères et sœurs et un grand-oncle de 80 ans.