La science du réchauffement de la planète est compliquée. Mais nous allons essayer de la rendre simple.

Une partie de l’atmosphère de la planète – seulement 1% environ – est constituée de gaz appelés «gaz à effet de serre». La lumière du soleil traverse l’atmosphère et se réverbère sur la surface de la terre sous forme de chaleur. Si tu veux parler comme un savant, tu peux La science du réchauffement de la planète est compliquée. Mais nous allons essayer de la rendre simple.

Une partie de l’atmosphère de la planète – seulement 1% environ – est constituée de gaz appelés «gaz à effet de serre». La lumière du soleil traverse l’atmosphère et se réverbère sur la surface de la terre sous forme de chaleur. Si tu veux parler comme un savant, tu peux appeler cette chaleur “rayonnements infrarouges”. Les gaz à effet de serre empêchent une partie de cette chaleur d’être libérée dans l’espace. Ils se comportent comme le toit en verre….de quoi? et oui, tu as compris…d’une serre!

S’il n’y avait pas de gaz à effet de serre, la Terre serait un lieu froid et sans vie. Donc, les gaz à effet de serre sont indispensables!

Mais il y a un problème. Tu n’as jamais entendu dire qu’il ne faut pas abuser des bonnes choses ? Et bien, c’est exactement ce qui se passe ici.

Durant les 150 dernières années, avec la prolifération des industries, les gaz à effet de serre ont été relâchés dans l’atmosphère en énormes quantités et piègent beaucoup plus de chaleur qu’autrefois. C’est pour cela que les températures de notre «grande serre mondiale» augmentent.

Quels sont les principaux gaz à effet de serre ?

Le gaz à effet de serre le plus important est l’eau. Oui, c’est bien ça, le bon vieux H2O. L’industrialisation n’a pas ajouté beaucoup d’eau à l’atmosphère, mais à mesure que la planète se réchauffe, de plus en plus d’eau s’évapore et entre dans l’atmosphère. La température monte, ce qui veut dire que davantage d’eau s’évapore. C’est un cercle vicieux.

Le principal gaz à effet de serre qui a été produit par l’homme est le dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone se crée lorsque nous brûlons quelque chose, en particulier les carburants comme le charbon, le gaz naturel et le pétrole. Comme ces combustibles remontent à des millions d’années, on les appelle souvent «combustibles fossiles». Et comme il a fallu des millions d’années pour les produire, on peut affirmer qu’il sera impossible de les recréer dans un futur proche. C’est pourquoi on les appelle sources d’énergie non renouvelables.

Tu suis ? Alors enregistre cela: l’industrie crache dans l’atmosphère environ 6,3 milliards de tonnes de dioxyde de carbone chaque année, soit l’équivalent de 19 000 Empire State Buildings.

On émet aussi du dioxyde de carbone quand on modifie le paysage. Un des exemples les plus flagrants est quand on défriche les forêts.

La déforestation émet au moins un milliard de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère chaque année. Un petit calcul rapide: cela fait environ 3 000 Empire State Buildings.

Donc protéger les forêts aide à réduire la quantité de dioxyde de carbone qui pénètre dans l’atmosphère. En plus, les forêts absorbent du dioxyde de carbone de l’air - elles servent de puits géants. C’est ce que l’on appelle la “fixation du carbone”, si tu veux impressionner tes copains.

En savoir plus sur les forêts et le réchauffement de la planète.

Le méthane et l’oxyde nitreux sont les autres principaux gaz à effet de serre. L’agriculture relâche de grosses quantités de ces gaz dans l’atmosphère. En savoir plus sur l’agriculture et le réchauffement de la planète.

Que va-t-il se passer?

En fait, nous ne savons pas exactement ce qui va se passer à mesure que la Planète se réchauffe. Mais les scientifiques font des prévisions sur ce qui pourrait se passer. Les voici

• Les grosses tempêtes et inondations augmenteront le long des zones côtières mondiales, toujours plus peuplées
• En Afrique subsaharienne, les rendements agricoles diminueront considérablement, même en présence d’une augmentation minime de la température;
• salt water from rising sea levels will reduce the quality and quantity of freshwater supplies
• L’eau salée provenant de la montée du niveau des océans réduira la qualité et la quantité de l’eau douce
• La plupart des espèces en voie d’extinction – environ 25 pour cent des mammifères et 12 pour cent des oiseaux – pourraient disparaître
• la hausse des températures provoquera l’expansion géographique de certaines maladies dangereuses, comme la malaria.

Ce sont les nations les plus pauvres du monde qui subiront le plus les effets du changement climatique. C’est injuste, car ce sont les pays industrialisés d’Amérique du Nord et d’Europe de l’Ouest, et quelques autres encore, qui sont responsables de la majorité des émissions de gaz à effet de serre.

Et les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là: le réchauffement de la planète n’est pas prêt de disparaître. Au bout de 150 ans d’industrialisation, le réchauffement de la planète a pris une longueur d’avance et va affecter la planète pendant des centaines d’années, même si nous parvenons à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Ceci ne veut pas dire que nous devons jeter l’éponge et ne rien faire. C’est tout le contraire. Le réchauffement de la planète nous concerne tous et fait désormais partie de nos vies. Nous devons nous en occuper, trouver des moyens de le combattre et réduire les dégâts qu’il risque de causer.