La Révolution Verte est un terme utilisé pour décrire une période qui va plus ou moins des années 60 à 1990 lorsque la productivité agricole est montée en flèche dans le monde en développement.

Durant ces décennies, dans de nombreuses régions du monde, et plus particulièrement en Asie et en Amérique latine, le rendement des principales cultures céréalières (riz, blé et maïs) ont plus que doublé, tandis que les autres cultures ont aussi enregistré de fortes hausses.

Pourquoi la Révolution?

Qu’est-ce qui a amené la “révolution”? Elle a eu lieu parce que des gouvernements aussi bien des pays développés qu’en développement ont investi fortement dans la recherche agricole. On a utilisé la science moderne pour trouver des moyens de produire davantage, et ceci a révolutionné la façon dont l’agriculture était pratiquée. Les programmes intensifs d’obtention et de sélection ont porté à la mise au point de variétés de plantes à haut rendement et de races animales plus productives. Sans compter les progrès dans le développement des produits agrochimiques, comme les pesticides et les engrais.

Et pour que la révolution arrive jusque dans les champs, les gouvernements ont aidé les producteurs en les encourageant à utiliser ces nouvelles techniques et technologies agricoles.

Au départ, la Révolution Verte a remporté un énorme succès. Les approvisionnements allaient de pair avec l’accroissement des populations et de la demande de nourriture. Et les prix des denrées alimentaires restaient stables.

Mais depuis les années 90, nous avons pris conscience d’avoir payé cher le gain de productivité dû à la Révolution Verte.

Les coûts de la révolution

Quels ont été les coûts de la Révolution Verte ?

Pour commencer, nous avons perdu une grande partie de notre biodiversité agricole. Quand les agriculteurs ont opté pour de nouvelles variétés et de nouvelles races animales, beaucoup d’espèces traditionnelles locales ont été abandonnées et ont disparu. En savoir plus sur la biodiversité.

En outre, dans de nombreux pays, l’utilisation généralisée des pesticides et autres produits agrochimiques a conduit à une grave dégradation de l’environnement et mis en péril la santé publique. En savoir plus sur les pesticides.

Les systèmes de production de la Révolution Verte nécessitaient également une irrigation abondante, mettant à rude épreuve les ressources en eau de la planète. Apprends-en davantage sur l’agriculture et l’eau.

Enfin, malgré la hausse de la productivité agricole, la faim persiste. Pour tirer profit de la Révolution Verte, les agriculteurs devaient avoir un peu d’argent et un accès aux ressources comme la terre et l’eau. Les paysans pauvres qui n’avaient ni l’un, ni l’autre ont été exclus de la Révolution Verte et beaucoup sont devenus encore plus pauvres.

Une révolution durable

La FAO a pour mission d’aider les pays du monde à faire en sorte que les approvisionnements alimentaires continuent à répondre à la demande.

Mais la Révolution Verte nous a montré qu’il ne suffit pas de se concentrer sur la productivité. Pour éliminer la faim une fois pour toutes, nous devons rendre la production alimentaire durable; ce qui veut dire s’assurer que personne ne soit exclu et que les générations futures ne courent pas le risque de souffrir de la faim.

Viens voir ce que fait la FAO pour garantir que nous aurons de la nourriture pour toujours.