Quand on mange un hamburger juteux, un morceau de poisson ou même des aliments en boîte, on ne voudrait sûrement pas risquer d’être malade.

Et tu sais quoi? Ton pays non plus n’a pas envie que tu tombes malade. Qu’ils appartiennent au monde industrialisé ou au monde en développement, les pays font de leur mieux pour protéger les consommateurs. Les normes alimentaires réglementent la manière dont la nourriture est produite, stockée, traitée, emballée, commercialisée et livrée.

Toutes ces étapes constituent ce que la FAO appelle la chaîne d’approvisionnement et de distribution alimentaires. De nombreux pays en développement n’ont ni les moyens techniques, ni les systèmes de réglementation adéquats pour garantir la sécurité et la qualité des aliments tout au long de cette chaîne. Pour beaucoup de gens, en particulier les pauvres habitant dans les grandes villes, ceci signifie que la faim et les maladies d’origine alimentaire peuvent constituer une véritable menace.

Dans le monde entier, on assiste à l’étalement des villes. La bataille pour éliminer la faim dans le monde reposera en grande partie sur des relations bien établies entre les agriculteurs à la campagne et les consommateurs en ville. La FAO travaille avec les pays en développement pour garantir la livraison par leurs producteurs et négociants alimentaires de produits propres et bien emballés aux consommateurs des villes.

Apprends-en davantage sur ce que fait la FAO pour aider les pays à nourrir les villes.

Un problème mondial

Tu sais sans doute qu’une grande partie de ce que tu manges ne vient pas de ton pays. La mondialisation touche nos vies sous de multiples aspects. Et comme beaucoup de choses, la nourriture aussi s’est mondialisée. Tu voudrais en savoir plus? Pourquoi ne pas consulter notre page sur la mondialisation?



Le commerce international en produits alimentaires - bruts et transformés - est une affaire de 400 milliards de dollars E.U. par an. Mais cet énorme volume d’échanges n’est possible que s’il existe des normes pour la salubrité des aliments reconnues à l’échelle internationale.

Qui fixe ces normes? C’est ici que la FAO intervient.

La Commission du Codex Alimentarius

Ne te laisse pas impressionner par le nom. La Commission du Codex Alimentarius est à notre service. Elle travaille pour garantir que la nourriture que tu manges soit sans danger.

Les travaux de la Commission du Codex Alimentarius sont coordonnés par la FAO et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Elle est composée de 171 États membres, plus la Communauté européenne. Les gouvernements membres investissent du temps, de l’énergie et des ressources pour négocier des normes mutuellement favorables pour la sécurité sanitaire et la qualité des aliments.

La neutralité de la Commission est essentielle car son travail a trait à de nombreuses questions controversées. Par exemple, la Commission fixe des normes et des directives liées à tous les aspects des aliments issus des biotechnologies. Tu veux en savoir plus? Va donc lire notre page sur les biotechnologies.

La Commission du Codex Alimentarius établit également des normes sur l’étiquetage des aliments. Par exemple, elle décide lorsqu’un poisson peut être étiqueté comme sardine, ou combien le chocolat doit contenir de beurre de cacao pour recevoir l’appellation de "vrai" chocolat. Ces décisions peuvent sembler triviales, mais pour les producteurs et les négociants, elles peuvent avoir un gros impact sur leurs ventes.

La Commission s’occupe de tous types d’aliments et d’une vaste gamme de questions liées à la nourriture que nous mangeons. En voici une liste partielle, pour te donner une petite idée:

• aliments pour animaux;
• jus de fruits et de légumes;
• produits à base de cacao et chocolat;
• matières grasses et huiles;
• poisson et produits dérivés;
• additifs alimentaires et contaminants;
• hygiène alimentaire;
• étiquetage des denrées alimentaires
• lait et produits laitiers;
• fruits et légumes frais;
• hygiène de la viande et de la volaille;
• fruits et légumes transformés;
• résidus de pesticides;
• résidus de médicaments vétérinaires dans les aliments.

Aider les pays à se conformer aux normes

Malheureusement, de nombreux pays en développement ne sont pas capables de produire des aliments qui se conforment aux normes de sécurité sanitaire et de qualité du Codex. Et ceci a un impact énorme sur la faim et le développement rural.

Lorsque les pays en développement sont exclus du marché mondial, leurs producteurs alimentaires ont moins d’opportunités de gagner de l’argent pour nourrir leurs familles. Cela signifie aussi que leurs gouvernements ont moins d’argent à investir dans le développement.

La FAO et l’OMS aident les exportateurs potentiels de denrées alimentaires des pays en développement à se conformer aux normes internationales de sécurité sanitaire des aliments. Elles collaborent également pour aider les importateurs à améliorer leur capacité de vérifier la sécurité sanitaire des aliments étrangers.