Azzardiamo un paio di ipotesi su quello che stai facendo in questo momento. Sicuramente sei collegato a Internet; e stai cercando di scoprire chi è e cosa fa la FAO.

OK, non occorre essere un genio per riuscirci. Ma vogliamo sottolineare che Internet è diventato forse lo strumento più importante utilizzato dalla FAO per dare informazioni ai paesi membri, ai donatori e al pubblico in generale.

Sfortunatamente, la stragrande maggioranza delle persone nel mondo in via di sviluppo non è collegata. Il gap abissale della connessione informatica tra il mondo industrializzato e quello in via di sviluppo viene chiamato “divario digitale”. Per le comunità rurali e contadine, dove la povertà e la fame sono più presenti, questo divario è ancora più grande e rappresenta un vero ostacolo nella lotta contro questi due flagelli.

La FAO si sta impegnando a colmare il cosiddetto “divario digitale rurale”, collaborando con i paesi in via di sviluppo per la creazione di punti di accesso a Internet presso le comunità rurali.

Ma bisogna anche dire che l’accesso a Internet non rappresenta una cura miracolosa contro la fame nel mondo. Non sarebbe nemmeno realistico cercare di raggiungere questo obiettivo. I computer possono essere diventati uno strumento importante nella nostra vita, nell’apprendimento e nel campo degli affari, ma non rappresentano l’unica strada per ottenere informazioni. Infatti guardiamo la televisione, ascoltiamo la radio, leggiamo libri, giornali e periodici. Parliamo con i genitori, con gli insegnanti e con gli amici.

Ecco perché la FAO non si limita ad aiutare i paesi a mettere on-line le loro comunità rurali. Lavora per garantire che le nuove tecnologie della comunicazione si integrino con le tradizionali e fidate fonti locali di informazione. In Africa, per esempio, la FAO è impegnata in progetti per il collegamento a Internet delle stazioni radio locali. I giornalisti traducono notizie e informazioni pratiche negli idiomi locali per diffonderle a milioni di contadini.

Non solo collegamenti

Bene, sei collegato a Internet e cerchi qualcosa sulla FAO. Sarebbe bello se ognuno potesse avere la stessa opportunità. Ma Internet non serve solo per avere informazioni, ma anche per diffonderle. È interattivo. E se vogliamo cancellare la fame, dobbiamo tutti interagire con metodi innovativi.

Un metodo utilizzato dalla FAO per mettere in contatto le persone via Internet è la promozione di conferenze elettroniche. Queste permettono alla gente di tutto il mondo di riunirsi in un foro virtuale e discutere importanti problemi tecnici relativi all’agricoltura e la fame.

Quando cominci ad usare Internet per scambiare informazioni con una comunità virtuale, vengono fuori alcune complicazioni. Forse l’hai già sperimentato. Hai probabilmente scoperto, e forse a tue spese, che se non stai attento a come e dove salvare i tuoi file, puoi rischiare di non trovare più quello che ti serve. Inoltre, se li vuoi mettere a disposizione della comunità, devi essere sicuro che dall’altra parte ci siano formati e software compatibili. E se vuoi proteggere il tuo computer con tutti i suoi dati, devi sapere come difenderti dai virus.

La stessa cosa succede nei paesi e nelle organizzazioni del mondo in via di sviluppo. Man mano che aumenta la partecipazione al mondo web, occorre gestire un’immensa quantità di dati. E’ per questo che la FAO, a proposito del divario digitale rurale, incoraggia le capacità dei paesi in via di sviluppo per la gestione e lo scambio di informazioni sull’agricoltura, la produzione alimentare e la fame, in modo efficace, economico e sicuro.

Ad esempio, la FAO ha lavorato con il governo di El Salvador per lo sviluppo di un sistema di allerta rapida via Internet in caso di disastri naturali. In Egitto, grazie all’assistenza FAO, i ricercatori agricoli e gli addetti alla divulgazione sono ora in grado di garantire lo scambio su Internet di importanti informazioni tecniche tra villaggi rurali e uffici distrettuali e nazionali.

Costruire reti di comunicazione

Nel mondo in via di sviluppo, tutte le associazioni per lo sviluppo rurale, le organizzazioni contadine e quelle ambientali stanno migliorando i loro collegamenti con il Web. Nell’ambito dell’impegno per colmare il divario digitale rurale, gran parte del lavoro della FAO è rivolto verso il rafforzamento delle reti di informazione e comunicazione tra i vari gruppi. Queste reti danno l’opportunità di trasmettere esperienze e risultati sia positivi che negativi.

Attraverso il miglioramento della connessione delle comunità rurali, le informazioni disponibili on line rifletteranno le reali necessità di ogni individuo della comunità: è questo l’obiettivo della FAO.