全球变暖的科学很复杂。我们尽可能让它简单一些。

地球大气层的一部分 – 不是很多，仅百分之一左右 – 是由被称为温室气体的若干气体构成。阳光穿过大气层，然后以热的形式从地球表面折射出去。如果你想听起来像个科学家，那么你可将这种热称为“红外线辐射”。温室气体使这种热的一部分无法释放到大气中去。它们就像一个 – 你猜对了 -温室的玻璃屋顶！

如果没有温室气体，地球就会成为一个寒冷、没有生命的地方。大家快来，让我们了解一下有关温室气体的知识吧！

不过请稍等一会儿。听说过物极必反吗？我们现在的情况就是如此。

在过去的150年间，随着各个产业的发展，大量的温室气体被排放到大气中。现在它们正在吸收比过去更多的热能。这就是为何我们全球这个大温室的温度正在升高的原因。

主要的温室气体有哪些？

最重要的温室气体是水。对，就是原来那个美好的H2O。工业化并未给大气层添加多少水分。但是随着地球温度的升高，更多的水蒸发并进入大气。这使得地球更热，也就意味着有更多的水分蒸发。这是一种恶性循环。

人类制造的主要温室气体是二氧化碳。当我们燃烧东西，特别是诸如煤、天然气和石油等燃料时便产生二氧化碳。由于这些燃料是数百万年前形成的，因此常被称为“化石燃料”。由于它的形成需要数百万年的时间，因此我们可以肯定地说，我们将不可能在短期内再制造出更多这种燃料。这就是它们被称为不可再生能源的原因所在。

好，现在请记住：工业每年向大气喷吐大约63亿吨二氧化碳。这相当于19000个帝国大厦。

当我们改变了土地利用的方式时也会释放二氧化碳。目前我们改变世界景观的一个最为严重的做法是砍伐森林。

毁林每年至少向大气释放10亿吨二氧化碳。我们现在帮你计算一下：这相当于大约3000个帝国大厦。

保护森林有助于减少进入大气层的二氧化碳。更重要的是，森林从空气中吸收二氧化碳。它们的作用就像一个巨大的二氧化碳汇。这一过程被称为“碳吸收”。在交谈中用这个词会给你的朋友留下很深的印象。 了解更多有关林业与全球变暖的信息。

甲烷和一氧化二氮是另外两种主要温室气体。农业向大气释放大量这类气体。了解更多有关农业与全球变暖的信息。

将会发生什么呢？

事实是我们不能确切地知道随着地球温度升高将会发生什么。但是这里有科学家们对全球变暖可能会引发的情况所做的预测：

• 在世界人口日益增多的沿海地区可能会有更多的强烈风暴和洪水；
• 在非洲撒哈拉以南地区，即使温度稍有增加，农业产量也将会大幅度减少；
• 海面升高后咸水将使淡水的供应量减少，质量下降；
• 大多数濒危物种 – 哺乳动物的25%和鸟类的12% - 可能会灭绝；
• 温度升高可能会造成部分危险疾病（如疟疾）的地理范围扩大。

世界较贫穷的国家受气候变化的影响将会最大。这是不公平的，因为对大部分温室气体排放的责任方是北美和西欧的工业化国家以及少数其他国家。

这里还有更坏的消息：全球变缓不会很快消失。在工业化之后150年，全球变暖已经开始加速。即使我们设法减少了温室气体的排放，它对地球的影响也将会延续数百年。

这并非意味着我们要放弃希望和无所作为。事实恰恰相反。全球变缓已经变为影响我们每一个人的生活现实。我们必须更多地了解它，找出控制它的办法并减少它可能造成的损失。