¿Qué problema se abordó, dónde?
El empleo juvenil se ha convertido en una importante preocupación para muchos países del mundo. Cuando los responsables de la creación de políticas consideran las medidas a adoptar para facilitar el ingreso de los jóvenes en el mundo laboral y la creación de empleos dignos, se enfrentan a la falta de información sobre las opciones disponibles y las medidas que funcionan en diferentes situaciones. La preocupación creciente por el empleo juvenil ha llevado a mejorar los compromisos y esfuerzos de la comunidad internacional para el desarrollo. Para abordar este problema, la FAO ha introducido el concepto de las escuelas de campo y de vida para jóvenes agricultores (JFFLS en sus siglas en inglés). Esta iniciativa arrancó en 2004 en Mozambique y desde entonces ha sido implementada en Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Ghana, Gaza y la Ribera Occidental, Kenya, Malawi, Namibia, Nepal, Rwanda, Sudán, Swazilandia, la República Unida de Tanzanía, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
¿Cómo?
El enfoque de la JFFLS contiene una metodología y un programa de aprendizaje únicos que combinan los conocimientos agrícolas y las aptitudes para la vida. Un aspecto innovador de las JFFLS es el modo en que se anima a los jóvenes a alcanzar su desarrollo personal; el calendario escolar también incluye actividades culturales como el canto, el baile y el teatro, las cuales permiten a los jóvenes desarrollar la confianza en si mismos y mantener vivas las tradiciones culturales locales.
Los extensionistas agrícolas, profesores y animadores sociales capacitados de forma específica aplican esta metodología participativa con el objetivo de transmitir a los chicos y chicas los conocimientos agrícolas y las aptitudes para la vida. Durante todo un año escolar, el equipo multidisciplinario de mediadores organizan sesiones participativas con un grupo de jóvenes de entre 15 y 18 años. Estas sesiones se celebran dos o tres veces a la semana en el campo o en el aula después del horario regular de las clases. El programa lectivo de un año sigue el ciclo de las cosechas; se establecen enlaces entre la agricultura, la nutrición, la igualdad de género y el conocimiento práctico para la vida de modo que los jóvenes participantes aprendan a producir cultivos sanos tomando decisiones informadas que les permitan llevar una vida saludable. Las actividades participativas sobre el terreno incluyen la selección y el cultivo de cosechas, la preparación de la tierra, la lucha contra las plagas, el cultivo de plantas medicinales y la generación de ingresos; el teatro, el arte, la danza y las canciones locales también constituyen aspectos integrales de cada jornada en la JFFLS. Las escuelas abordan una amplia gama de temas como la sensibilidad a las cuestiones de género, la protección infantil, el apoyo psico-social, la nutrición, la salud, la higiene, el saneamiento, la educación y las técnicas empresariales; la aplicación de módulos específicos para prevenir el trabajo infantil, derechos sobre la tierra y de propiedad pueden aparecer en el programa de las escuelas de campo y de vida para jóvenes agricultores.
Este enfoque innovador contribuye de forma directa a la consecución del ODM 1 (erradicar la pobreza extrema y el hambre), del ODM 3 (promover la igualdad de género y la emancipación de la mujer), además del ODM 8 (establecer un acuerdo mundial para el desarrollo e implementación de estrategias orientadas a la creación de trabajos dignos y productivos para los jóvenes). De forma indirecta, el programa contribuye también a los ODM 4 y 2 (reducir la mortalidad infantil y conseguir la educación universal).
Otra innovación de este enfoque puesta en práctica por primera vez en 2008 en Gaza y la Ribera Occidental es la agrupación de ex-alumnos de la JFFLS al final del ciclo en asociaciones locales juveniles con el fin de formar cooperativas de jóvenes agricultores; en 2009 se introdujo este mismo mecanismo en Mozambique.
¿Próximo ámbito?
La JFFLS ha sido considerada una de las principales actividades de los programas conjuntos de las Naciones Unidas (UNJP en sus siglas en inglés) para el “Empleo juvenil y la migración” en Malawi, Mozambique y Sudán, y del programa conjunto de las Naciones Unidas para la Paz en Nepal. La División de Género, Equidad y Empleo Rural (ESWD), también organiza una serie de proyectos con el objetivo de promocionar las oportunidades de empleo y el espíritu empresarial de los jóvenes en las áreas rurales a través de las JFFLS y la creación de cooperativas de jóvenes agricultores en la Franja de Gaza y la Ribera Occidental, Honduras, Kenya y Uganda.
