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En lo que se puede considerar el inicio del periodo post-revolución
verde, a nivel global se están buscando y desarrollando
sistemas de producción agrícola que mantengan o incrementen
los rendimientos por unidad de área, pero que conserven los
recursos naturales, protejan el medio ambiente y promuevan la biodiversidad
y el desarrollo rural. En el contexto pecuario de
América Latina, la producción ganadera basada en praderas
de gramíneas ha sido culpada de la destrucción de inmensas
extensiones de bosques y selvas, de la pérdida de recursos genéticos
vegetales y animales, y de contribuir al éxodo de la
población rural hacia las grandes urbes. Como respuesta a esta
preocupante situación, los sistemas agroforestales, incluyendo
los silvopastoriles, representan una alternativa para intensificar
la producción animal, reduciendo la dependencia de insumos
externos. Estos sistemas implican una mayor necesidad de recursos humanos
y de diversidad biológica.
Dentro de las actividades del programa regular, de la Dirección
de Producción y Sanidad Animal, se organizó una conferencia
electrónica sobre "Agroforestería para la Producción
Animal en América Latina" con apoyo de una carta de acuerdo con
la
Fundación CIPAV, Cali, Colombia. Los objetivos de la conferencia
fueron los de exponer y discutir las valiosas experiencias
de producción pecuaria basada en sistemas con árboles
y arbustos y de presentar las especies mas promisorias. Por razones
de tiempo y de enfoque, se limitaron las contribuciones a las zonas
tropicales, aunque se reconoce que los sistemas
agroforestales tienen también un enorme potencial en otras zonas
climáticas. Se espera que esta publicación, que también
está
disponible en otros formatos (CD ROM, página Internet de la
FAO y material impreso) contribuya a hacer conciencia sobre
las posibilidades y la necesidad de la reconversión de la producción
pecuaria hacia sistemas agroforestales, y estimule la
investigación, el desarrollo y la extensión.
A. Sawadogo
Director del Departamento de Agricultura
FAO