B40 Ceratonia siliqua L.

Algarrobo, algarrobero (" Carob ", " St. John's bread " o " locust bean " )

El árbol es indígena de países mediterráneos, pero actualmente se ha propagado a muchas zonas áridas de los subtrópicos. La especie es triecia, es decir, que algunos árboles sólo llevan flores masculinas, otros sólo femeninas, y otros flores hermafroditas. Por este motivo, los árboles deben plantarse en grupos de 10, por lo menos, ya que, de lo contrario, tal vez no se produzca polinización.

El algarrobo se cultiva por su abundancia en legumbres, ricas en azúcar cuando están maduras, que se emplean para la producción de alcohol; molidas junto con la semilla, forman una harina de algarrobo que se emplea para pienso. Las semillas representan aproximadamente el 10% de toda la legumbre. Se elaboran para la producción de mannogalactán, y el subproducto es la harina de germen. Las semillas son sumamente duras y, si no se muelen antes de suministrarlas al ganado, éste no las digiere.

Las semillas de algarrobo son muy apetecibles para los bovinos y cerdos, pero contienen ácido tánico, lo que reduce la digestibilidad, especialmente la de la proteína. Si se suministran en grandes cantidades, el ácido tánico reduce también la digestibilidad de los otros alimentos que se suministran junto con el algarrobo. La harina de semilla de algarrobo se ha empleado para reemplazar el grano en la ración de los rumiantes. El 10% es el nivel que se suele utilizar, pero se han empleado también niveles superiores. Cuando se utiliza para los cerdos, la ganancia de peso vivo disminuye progresivamente en proporción a la cantidad de harina de algarrobo que se incluye en la ración; el 10% o menos sólo afectará muy ligeramente a la ganancia. La cantidad máxima que puede incluirse en la ración para el cerdo es del 20% de la ración total. Para las aves de corral, al parecer, el único elemento nutriente disponible es el azúcar, y se obtienen malos resultados a causa de la voluminosidad. Cuando la harina de semillas de algarrobo se suplementa con grasa para aumentar la ingesta energética, se han obtenido resultados satisfactorios cuando la harina de algarrobo constituye hasta el 20% de la ración.

Se puede utilizar el germen de algarrobo para toda clase de ganado, y se ha empleado hasta el 20% en las raciones para aves de corral, sin suplemento, con buenos resultados.

La pulpa obtenida después de la elaboración industrial del alcohol da un análisis químico satisfactorio, pero es casi indigestible e inapetecible para los animales.

En Chipre se han empleado las semillas de algarrobo como sustrato para la producción de proteína microbiana destinada a piensos.

					Como % de materia seca
				MS	PB	FB	Cen.	EE	ELN	Ca	P	Ref.
Legumbres molidas				89.3	6.9	12.0	3.7	1.2	76.2	0.56	0.12	229
Legumbres, Chipre				90.7	5.4	6.3	3.3	0.4	84.6			369
Semillas, Italia					18.5	8.0	3.5	2.0	68.0			327
Cáscaras de
legumbres, Zimbabwe					4.2	10.2	2.8	2.4	80.4			19
Harina de germen				89.4	45.1	3.6	5.9	5.2	40.2	0.11	0.97	121
Residuos de la
producción de
alcohol, Chipre					7.7	15.0	4.5	0.2	72.6		0.10	369
Residuos de la
extracción de
azúcar, Chipre					6.5	13.4	2.4	0.3	77.4			369
							Digestibilidad (%)
					Animal		PB	FB	EE	ELN	EM	Ref.
Legumbres					Ovinos		2.2	40.3	64.4	62.3	2.03	327
Semillas					Ovinos		67.0	64.8	70.5	87.8	3.00	327
Harina de germen					Ovinos		90.3	85.2	82.9	11.1	2.36	121
Residuo fermentado					Ovinos		15.0	49.0	0.0	79.0	Z.40	365
Legumbres		molidas			Cerdos		15.0	46.0	99.9	80.0	2.84	229
	Contenido de aminoacidos en % de proteína bruta
Algarrobo, harina de germen											Ref	158
Arg	Cis	Gli	Hys	Ils	Leu	Lis	Met	Fe	Tre	Tri	Tir	Val
1.2	1.4	5.5	4.7	4.7	6.1	5.9	0.8	4.5	4.4	1.0	-	3.6

Referencias

19, 121, 158, 229, 327, 365, 369