La FAO abre una nueva oficina de enlace para las cooperativas agrícolas
El Director General considera a las cooperativas y las organizaciones de productores un socio clave para lograr la seguridad alimentaria y acabar con el hambre y la pobreza
La apertura se produce unos días después del Día Internacional de las Cooperativas, que se celebró el sábado 7 de julio.
"Estamos seguros de que esta oficina de enlace permitirá a las cooperativas y las organizaciones de productores tener una voz más fuerte como asociados clave de la FAO en la erradicación del hambre y la pobreza", aseguró el Director General de FAO, José Graziano da Silva en la ceremonia inaugural. El acto contó con la presencia de representantes de la Alianza Cooperativa Internacional y la Organización Mundial de Agricultores.
"Las cooperativas y organizaciones de productores tienen un papel clave que desempeñar en el logro de un futuro sin hambre", explicó Da Silva. "Por sí solo -añadió-, un pequeño agricultor tiene menos oportunidades. Cuando los agricultores se reúnen, tienen mejores condiciones para negociar el precio y un mejor acceso a los bienes y servicios, tales como información, comunicación, mercados de insumos y de producción y recursos naturales, desde el nivel local hasta el internacional".
La FAO, en colaboración con las organizaciones de productores y cooperativas seguirá alentando a los gobiernos a establecer políticas favorables, marcos legales, incentivos económicos y procesos participativos en los que las cooperativas agrícolas y alimentarias, así como las organizaciones de productores, se desarrollan y se convierten en empresas equitativas, eficaces y fuertes.
Tan solo en 2011, más de 180 programas y proyectos de la FAO en más de 100 países en el mundo ayudaron a construir y fortalecer la capacidad de las organizaciones de productores, cooperativas y grupos comunitarios locales para alcanzar sus objetivos organizativos.
Existe un renovado sitio en Internet de las asociaciones de la FAO, incluidos los grupos de productores y cooperativas en www.fao.org/partnerships.
Las cooperativas agrícolas se han hecho ya fuertes en muchos países. Desempeñan un importante papel socioeconómico en términos de medios de subsistencia, generación de ingresos e inclusión social.
En Brasil, las cooperativas fueron responsables de un 37,2 por ciento del PIB agrícola y el 5,4 por ciento del PIB global en 2009, y ganaron alrededor de 3 600 millones de dólares EEUU en exportaciones. En Mauricio, las cooperativas representan más del 60 por ciento de la producción nacional en el sector de los cultivos alimentarios y en Kenia, las cooperativas de ahorro y crédito tienen activos por valor de 2 700 millones de dólares EEUU, lo que representa el 31 por ciento del ahorro nacional bruto. En Egipto, 4 millones de agricultores obtuvieron ingresos gracias a ser miembros de cooperativas agrícolas, y en la India, 12 millones de productores de leche -la mayoría de los cuales son mujeres- obtienen al día 16,5 millones de litros de leche.
En 2012, la ONU celebra el Año Internacional de las Cooperativas, mientras que el Día Mundial de la Alimentación -que se conmemora cada año el 16 de octubre-, tiene como tema en 2012: Las cooperativas agrícolas alimentan al mundo.