2012年10月16日，罗马 - 农业合作社已帮助数百万小农致富，如果能够得到各国政府、民间社会和学术界的有力支持，他们就可进一步发挥作用，为消除贫困和饥饿作出更大的贡献。
这便是今天在150个国家和地区开展庆祝活动的世界粮食日所传达的重要信息。今年的主题是“办好农业合作社，粮食安全添保障”，而今年恰逢“国际合作社年”。世界粮食日也是粮农组织1945年成立的纪念日。
上周公布的饥饿人口数字给抗击饥饿的斗争增添了新的动力。然而，尽管与20年前相比，世界饥饿人口减少了1.32亿，但是最新数字显示，世界上仍有接近8.7亿人每天在挨饿。
世界粮食日庆祝仪式
教皇本笃十六世在世界粮食日的致词中说，从人的角度出发，农业合作社可以促进经济发展，满足最紧迫的地方需求……
教皇指出，“有些经济模式似乎只注重利润、市场喜好、粮食作物的非食用用途以及在缺少预防措施情况下粮食生产新技术的引进。与这类模式相比，农业合作社拥有不同的愿景。”
“合作社的存在可以杜绝针对供人类消费的基本食品的投机行为，而且可以减少大规模征购耕地。在许多地区，这种征地活动迫使农民背井离乡，因为他们太脆弱，无法保护自己的权利，”他说。
在粮农组织总部举行的庆祝仪式上，总主教路易吉·特拉瓦利诺宣读了教皇本笃十六世的致词。多位要人、总部设在罗马的联合国机构的首脑和特邀嘉宾出席了庆祝仪式。
向各国政府发出呼吁
粮农组织总干事若泽·格拉济阿诺·达席尔瓦强调，必须为彻底消除饥饿而努力，而且南美、非洲和亚洲的许多国家都证明了这个目标是可以实现的。
格拉济阿诺·达席尔瓦支持将合作社作为帮助小农摆脱贫困和饥饿的主要方式。他指出，在许多国家，大部分粮食由小农生产，但是他们进入市场销售其产品的机会很少，由于缺乏议价能力而无法以优惠价格购买投入物，而且缺乏金融服务。
“农业合作社可以帮助小农克服这些制约因素，”他说。“在创造就业、减少贫困、改善粮食安全、促进国内生产总值方面，合作社在许多国家发挥了至关重要的作用。”
粮农组织最高领导人敦促国家政府各尽所能，“创造条件，帮助生产者组织和合作社发展壮大”。
联合国秘书长的致词
联合国秘书长潘基文在庆祝世界粮食日的致辞中说，他在6月份举行的里约+20联合国可持续发展大会上提出了“零饥饿挑战”。农业合作社将在应对这一挑战中发挥至关重要的作用。
他说：“农业合作社拥有丰富的专业知识，这对实现该倡议关于让小农的收入和生产力增加一倍的主要目标可谓弥足珍贵”。
意大利总统的致词
意大利总统纳波利塔诺在给庆祝仪式发来的致词中指出，“即使在经济衰退时期，合作社仍能维持利润和就业水平。因此，他们可以为经济参与者和政策制定者提供一种促进未来决策的模式，使他们重新思考更加可持续的经济发展方式，再次将人作为任何经济进程的核心。”
纳波利塔诺说，“合作社……还可促进民主，最好的例证是他们拥有鼓励参与、尊重规则和通过共同价值观将成员凝聚在一起的能力。”
农发基金与合作社国际农业发展基金会总裁肯纳尤·内旺泽在仪式上说，该基金与世界各地的合作社紧密协作。
他指出，“从卢旺达的茶农到尼泊尔的畜牧资源中心，合作社支持小农的实例举不胜数，它不仅支持小生产者组织起来，而且还帮助他们获得更多机会和资源。”
“农发基金与农民合作的经验一次又一次地证明，合作社是实现这些目标的关键，”他说。“这也就是我们如此重视合作社并继续加强与之合作的原因所在。”
粮食计划署负责人谈饥饿问题
世界粮食计划署执行总干事埃瑟琳·库桑在她的发言中强调了社会安全网对勉强维生的那些人的必要性。
“在我们的世界里，许多人仍然在为解决其下一顿饭而奔波。社会保障和安全网计划能够帮助最弱势群体，尤其是妇女和儿童，摆脱饥饿和贫困，”她说。“这些计划提供一种缓冲措施，并加强抵御经济和环境冲击的能力。”
