2010年3月25日， 罗马 - 将热带森林转为农业用地是导致森林砍伐的主要原因，尽管过去十年来，毁林速度在全球已经趋缓，但是在许多国家情况依然堪忧。

粮农组织《2010年全球森林资源评估》是迄今最为全面的森林回顾，其主要调查结果显示，在2000年至2010年期间，全球每年有大约1300万公顷森林被转作它用或因自然原因而消失，与此相比，上个世纪九十年代为1600万公顷。该项调查涵盖233个国家和地区。

在上个世纪九十年代森林面积损失最大的巴西和印度尼西亚，情况已经明显好转。此外，诸如中国、印度、美国和越南等国家雄心勃勃的植树造林计划，加之一些区域的森林自然扩展，每年新增林地面积超过700万公顷。因此，在2000-2010年期间，每年森林面积的净损失从上个世纪九十年代的830万公顷下降到520万公顷。

世界森林总面积略高于40亿公顷，覆盖土地总面积的31%。2000-2010年的森林每年净损失（即森林面积增长总和低于全部损失）相当于哥斯达黎加的面积。 

南美洲、非洲的森林损失最严重

在2000-2010年，南美和非洲每年的森林损失最严重，分别为400万和340万公顷。大洋洲亦报告了净损失，其部分原因是自2000年以来出现严重干旱。 

另一方面，亚洲在过去十年中实现了每年220万公顷的净增长，这主要归功于中国、印度和越南开展的大规模植树造林计划，使其森林总面积在过去五年中每年扩大近400万公顷。然而，许多国家继续将大量林地转作它用。 

在北美和中美洲，森林面积基本保持稳定，而欧洲的森林面积则不断扩大，但速度较前有所减缓。

“我们首次能够证明全球的森林砍伐速度已经减缓，这是在地方和国际层面采取协调一致行动的结果，”粮农组织林业部助理总干事罗哈斯说。

“各国不仅改善了其森林政策和立法，它们还划拨林地，供当地社区和土著居民使用，并用于生物多样性养护和其它环境功能。这是2010年，即国际生物多样性年，一个极为可喜的消息。

“然而，在许多国家森林砍伐的速度仍然很高，原生林（未受人类活动干扰的森林）的面积还在持续减少，因此各国必须加倍努力，更好地保护和管理森林”，他补充说。

森林与气候变化

森林在减缓气候变化中发挥重要作用。森林能够储存大量的碳。当森林被砍伐和被转作其它用途时，碳被释放回大气中。

森林评估协调员威尔基说，“减少森林砍伐和建立新的森林有助于降低因森林砍伐和森林退化造成的碳的排放”。

她补充道，“但我们需要向前看，因为中国、印度和越南的大规模植树计划是近年来森林面积扩大的主要原因，而这些计划预计到2020年年底结束”。她说，“这意味着我们有一个短暂的机会来制定和实施有效的长期措施，大幅度减少森林砍伐和森林退化。如果没有这些措施，我们将有可能面临骤然退回到上个世纪九十年代森林净损失和碳排放居高不下的危险”。

粮农组织的全球森林资源评估是每五年公布一次。来自178个国家的900余名专家参与了2010年全球森林资源评估工作。该评估报告全文将于2010年10月公布。

主要调查结果

报告中的其它主要调查结果包括：

• 巴西在过去十年间平均每年丧失260万公顷森林，相比之下，上个世纪九十年代为290万公顷，而印度尼西亚在这两个时间段的年平均数字分别为50万和190万公顷。
• 原生林占森林总面积的36%，但是自2000年以来已减少了4000余万公顷。这主要是由于选择性采伐或其他人类干预而将原生林重新划归“其他天然再生林”。
• 自1990年以来，国家公园、荒野地区和其他依法设立的保护区内的森林面积已经增长超过9400万公顷，现在占森林总面积的13%。
• 森林是世界的主要碳汇。它们在树木和植被中储存了2890亿吨（GT）碳。在森林生物质、枯木、凋落物和土壤中的碳总量则超过了大气中的含碳量。从全球来看，2000-2010年期间，储存在森林生物质中的碳每年减少约5亿吨，主要原因是森林总面积减少。
• 火灾和病虫害使一些国家的森林受损情况加重。平均1%的森林受森林火灾的严重影响。每年约有3500万公顷的森林遭受虫害侵扰。在过去十年中，暴风雨、暴风雪和地震等极端天气事件也给森林造成严重的损失。
• 自2000年以来，76个国家公布或更新了它们的森林政策，而自2005年以来，69个（主要是欧洲和非洲）国家已颁布或修订了各自的森林法。
• 全球森林资源评估的数据收集工作日趋更全面、更准确。过去二十年来有关植树造林和森林自然扩展的新数据及其它信息使得对森林砍伐速度和自然原因造成的损失的估算更加精确。对1990-2000年所作的新的全球估算（每年将近1600万公顷）高于先前的数字（1300万公顷），因为这一数字现在还包括了森林面积总体净增长国家的森林砍伐面积。
• 由粮农组织牵头开展的森林遥感调查在十五年的时间内对13500个地点进行了抽样，将在2011年年底提供有关全球和区域森林砍伐速度的更为准确的数据。