生物技术确实具有潜力，可帮助应对供养日益增多的世界人口的挑战。以下发展中世界的三个事例表明，生物技术是如何成功地得到应用，来满足小农的需要。

肯尼亚的无疫香蕉

在发展中世界里，香蕉是重要的主粮作物，香蕉栽培是一项重要的就业来源。然而许多地区的产量在下降，因为杀虫剂成本高昂以及对环境的不利影响，病虫害问题无法应对。

使得问题更为复杂的是下述事实：香蕉采用无性繁殖；使用带病母株生产新的枝条，常会导致带病后代。

在肯尼亚，正在利用生物技术来解决这一问题。通过称作微繁殖的技术，对原生香蕉茎梢进行热处理以杀灭感染生物，然后通过许多代再生用来生产雌性后代。通过10代再生，一节组织可以用来生产多达1500个新的无病植株－而无须使用任何杀虫剂。

印度的珍珠谷子

珍珠谷子是种植在非洲和亚洲最炎热、最干旱地区的谷物，为获取粮食和草料。在20世纪60年代培育了高产的珍珠谷子品种，以帮助贫穷农民提高产量，但是实际证明这些品种易患称作霜霉病的作物病害。

在印度有大约900万公顷土地种植珍珠谷子，近70%栽培采用高产品种，霜霉病毁掉作物的现象很常见。然而国际半干旱热带作物研究所（ICRISAT）利用生物技术，成功地帮助印度农民克服了这一问题。

首先，国际半干旱热带作物研究所绘制了珍珠谷子的基因区，这些谷子可控制干旱条件下的霜霉病抗性、谷物产量和产草量。然后该组织利用这种知识，并使用常规育种技术以及标志协助选育，获得两种新的作物品种。就谷物和产草量而言，新品种性能相当于或优于其母本品系，而且对霜霉病的抗性显著增强。

中国的抗虫棉

常规棉生产严重依赖化学杀虫剂来防治毛虫和其他虫害。据估计，实际上棉花生产消耗全球农用杀虫剂的大约25%。

转基因棉 — 含有苏云金芽孢杆菌（Bt），可抗一些虫害 — 可替代化学杀虫剂。

抗虫棉于1996年最初种植在澳大利亚、墨西哥和美国，此后以商业形式被引入其他6个国家：阿根廷、中国、哥伦比亚、印度、印度尼西亚和南非。

在中国，目前有400万小农种植抗虫的Bt棉，种植面积约为该国棉花种植总面积的30%。抗虫棉的产量比常规品种约高20%，杀虫剂用量估计减少7.8万吨 — 相当于中国化学杀虫剂用量的大约1/4。同时，中国种植抗虫棉的棉农报告称，杀虫剂毒害事件少于常规品种种植。作为综合病虫害治理计划的一部分时，使用苏云金芽孢杆菌尤其有效。