Conférence FAO/Pays-Bas: "Cultiver nos avenirs"

A mesure que la compétition économique s'intensifie du fait de la mondialisation et que la croissance démographique exerce une pression accrue sur les ressources naturelles, comment peut-on concilier les intérêts antagoniques concernant la production vivrière et l'utilisation des terres? Voici une des questions délicates que se posent les participants à la Conférence FAO/Pays-Bas sur le caractère multifonctionnel de l'agriculture et des terroirs (MFCAL). "Cultiver nos avenirs " est le slogan de la Conférence, qui rassemble plus de 350 experts d'environnement et responsables politiques du monde entier à Maastricht (Pays-Bas), du 12 au 17 septembre pour examiner les multiples fonctions de l'agriculture et de l'utilisation des terres.

Le concept de MFCAL est apparu au cours de la dernière décennie alors que les initiatives de développement et la recherche s'orientaient davantage vers la promotion de l'agriculture durable. Les approches d'agriculture durable tendaient à se concentrer sur l'identification de méthodes écologiquement rationnelles pour accroître la production vivrière et les revenus agricoles. Toutefois, l'agriculture n'est pas seulement un moyen de produire de la nourriture, mais a également diverses fonctions environnementales, sociales et économiques.

Au premier plan de cette approche, nous trouvons l'idée que les systèmes d'exploitation diversifiés sont plus sûrs, plus durables et exploitent les ressources naturelles plus efficacement que les systèmes spécialisés. Une meilleure connaissance des multiples fonctions de l'agriculture et des terres permet de découvrir un terrain d'entente entre les différentes parties prenantes à la production vivrière.Toutefois, attribuer des 'valeurs' aux différentes fonctions de l'agriculture n'est pas chose aisée, pas plus que ne l'est négocier un équilibre équitable entre les divers groupements d'intérêt. En conséquence, les participants de la Conférence s'efforcent de perfectionner une méthode d'analyse des fonctions multiples de l'agriculture et des terres qui puisse servir à instruire les discussions et décisions sur des questions essentielles comme le commerce, la sécurité alimentaire, la biodiversité et l'emploi rural. Les conclusions et recommandations de la Conférence serviront de contributions importantes à la 8ème session de la Commission des Nations Unies sur le développement durable, qui se tiendra à New York en avril 2000.

Les participants à la Conférence comprennent des délégués des Etats membres de l'ONU et des représentants des organismes des Nations Unies, ainsi que des organisations intergouvernementales et non gouvernementales internationales. Toutefois, les personnes intéressées peuvent participer à la version électronique de la Conférence "Maastricht virtuelle", dans le cadre du WebForum, qui a contribué aux préparatifs de la Conférence et servira de relais entre les usagers d'Internet du monde entier et les participants à la Conférence.

10 septembre 1999

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