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50 ans de sagesse agricole
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Progrès indéniables
La rétrospective SOFA 2000 illustre la façon dont les progrès technologiques ont contribué à accroître la production vivrière et à réduire le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde. Il y a trente ans, 960 millions de personnes étaient victimes de malnutrition. Aujourd'hui, elles sont un peu plus de 800 millions.Toutefois, il est tragique que 13 pour cent de la population mondiale n'ait toujours pas accès à des quantités suffisantes de nourriture, et que plus de 30 pays soient en grave situation d'urgence alimentaire. Comme le souligne le rapport, "les progrès de la technologie et l'abondance des ressources font que la faim est devenue plus évitable et donc plus intolérable aujourd'hui."
Une ère d'inégalité
"Des observateurs ont appelé cette époque l'ère de l'information, de l'atome et de la mondialisation. On peut aussi malheureusement l'appeler l'ère des iniquités," écrit dans l'avant-propos le Directeur général de la FAO, Jacques Diouf.
L'examen de SOFA 2000 constate que les progrès accomplis dans la lutte contre la faim ont été inégaux. Depuis 1970, le nombre de personnes sous-alimentées a doublé en Afrique, mais il a été réduit de moitié en Asie de l'Est et du Sud-Est. Par ailleurs, les accroissements considérables de la production agricole ne révèlent pas la disparité croissante entre les systèmes agricoles et les populations. "La révolution agricole contemporaine dotée de tous ses attributs, et en particulier d'une motomécanisation lourde, complexe et très coûteuse, ne s'est guère répandue hors des pays développés", écrit Dr Marcel Mazoyer de l'Institut national agronomique de Paris-Grignon, dans un essai sur l'impact socio-économique de la modernisation agricole. Et le Dr Mazoyer d'ajouter: "L'écart entre les systèmes agricoles les plus productifs et les systèmes les moins productifs a été multiplié par vingt au cours des 50 dernières années."
Parmi les autres thèmes faisant l'objet de l'étude du SOFA 2000 figurent:
"La sécurité alimentaire et nutritionnelle: pourquoi la production vivrière est importante", s'inspirant d'une contribution du Dr Michael Lipton de l'Université du Sussex (Grande-Bretagne);
"Production et productivité agricoles dans les pays en développement", d'après une contribution du Dr Robert Evenson de l'Université de Yale (Etats-Unis); et
L'économie politique dans l'atténuation de la pauvreté et de l'insécurité alimentaire, sur la base d'une contribution du Dr Pranab K. Bardhan de l'Université de Californie (Berkeley).
Deux thèmes retenus: conflits et microcrédit
L'étude SOFA 2000 comprend également une section sur les conflits, l'agriculture et la sécurité alimentaire. Dans les pays en développement où règnent déjà des niveaux élevés de sous-alimentation, les conflits sont une des causes principales de famine. Les pertes de production agricole dues aux conflits dans ces pays ont été supérieures à l'aide alimentaire totale qui leur a été fournie au cours des 20 dernières années. Dans les années 80, les premières s'élevaient à près de 37 milliards de dollars E.-U., tandis que l'aide alimentaire était de 29 milliards de dollars. Par ailleurs, les hommes sont de plus en plus responsables des catastrophes liées à la sécurité alimentaire. "En 1984, les catastrophes causées par l'homme n'étaient à l'origine que de10 pour cent environ des crises alimentaires, alors qu'en 1999 elles jouaient un rôle déterminant dans plus de 50 pour cent des cas", dit le rapport.
Le microcrédit - les petits prêts en faveur des pauvres - a pour vocation d'aider les gens à sortir de la pauvreté en investissant dans leurs propres petites entreprises et fermes. Ces prêts ont marqué une grande innovation en matière de financement rural. SOFA 2000 indique que le nombre total d'emprunteurs a augmenté de 50 pour cent entre 1998 et 1999, arrivant à 21 millions de personnes, dont douze millions survivent avec moins d'un dollar E.-U. par jour.
SOFA 2000 présente également des faits et chiffres sur la situation agricole mondiale et une vue d'ensemble de l'environnement économique et des échanges mondiaux ainsi que des prix des denrées. En outre, il évoque les perspectives à court et moyen terme des pays à faible revenu et à déficit vivrier et des pays fortement tributaires des exportations agricoles.
La publication est disponible en anglais, en arabe, en espagnol et en français et peut être commandée auprès du Groupe des ventes et de la commercialisation de la FAO, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Rome, Italie. Fax: 39 06 570 53360; courrier électronique: publications-sales@fao.org
15 septembre 2000
SOFA
2000
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