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Perspectives de récolte réduite en Afrique australe
Selon le rapport spécial du Système mondial d'information et d'alerte rapide de la FAO, le mauvais temps a compromis les perspectives de récolte en Afrique australe. Une période de sécheresse prolongée en janvier a frappé certaines parties de plusieurs pays: Afrique du Sud, Angola, Botswana, Lesotho, Namibie, Swaziland et Zimbabwe. Elle a été suivie de pluies torrentielles qui ont causé des inondations dans les zones de plaine du Malawi, du Mozambique et de la Zambie. Au Mozambique - qui ne s'était pas encore totalement relevé des crues de l'an dernier - les nouvelles inondations ont touché quelque 400 000 personnes, alors qu'au Malawi, 200 000 personnes ont été déplacées. Les inondations ont également dévasté les cultures dans les zones concernées, mettant en péril la sécurité alimentaire d'un grand nombre de familles qui ont désormais besoin d'une aide humanitaire d'urgence. Cependant, jusqu'à présent, l'impact des crues ne semble pas menacer la sécurité alimentaire nationale, selon le rapport de la FAO. Au Mozambique, les superficies inondées sont estimées à 22 000 hectares environ, contre 167 000 hectares balayés par les inondations l'an dernier. Mais si les fortes pluies continuent à tomber au cours des prochaines semaines, les perspectives de récolte au Malawi et au Mozambique pourraient se détériorer. Dans l'ensemble, la récolte céréalière totale de la sous-région en 2001 devrait être sensiblement inférieure au niveau supérieur à la moyenne de l'an dernier, compte tenu des semis réduits et de rendements inférieurs. Le maïs assure les trois quarts de la production céréalière de la sous-région, et la FAO estime provisoirement la récolte totale de maïs de la sous-région à environ 13,8 millions de tonnes, soit 24 pour cent de moins que l'an dernier et 15 pour cent de moins que la moyenne des cinq dernières années. Selon les prévisions, les stocks de report dans plusieurs pays de la sous-région - y compris l'Afrique du Sud, le principal producteur et exportateur de maïs - ne couvriront qu'en partie la baisse de la production. Il pourrait s'avérer nécessaire d'importer du maïs de l'extérieur. La situation des disponibilités alimentaires devrait être particulièrement précaire en Angola, à cause des conflits intérieurs persistants, et au Zimbabwe, où la production devrait fortement reculer. Les ménages des zones frappées par les inondations au Mozambique, au Malawi et en Zambie devraient connaître également des difficultés alimentaires. 12 mars 2001
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