Une alerte spéciale souligne le risque de rupture des approvisionnements alimentaires dans la province du Kosovo, République fédérale de Yougoslavie
Dans une Alerte spéciale publiée le 18 mars, la FAO a mis en garde contre les graves répercussions que la poursuite des affrontements violents qui ont récemment eu lieu dans la province du Kosovo, République fédérale de Yougoslavie, pourrait avoir sur la production, les approvisionnements et les disponibilités alimentaires. Plusieurs fermes ont été abandonnées ou détruites et les réseaux de distribution alimentaire font face à de graves difficultés.
D'après le bulletin de la FAO, même en temps normal, le Kosovo est une région à déficit vivrier où la production et la productivité n'ont cessé de chuter depuis plusieurs années en raison de conflit qui sévit dans les régions avoisinantes, du relief accidenté, de la pauvreté des sols et d'une diminution importante de l'emploi d'intrants agricoles essentiels. D'après les chiffres officiels, la production globale de blé et de maïs a chuté de plus de 50 pour cent entre 1991 et 1996. Le cheptel a subi de fortes pertes en raison du climat de violence. De nombreux membres masculins des cellules familiales ayant perdu la vie dans les combats, les exploitations pratiquant une agriculture de subsistance ont été durement touchées.
Environ 80 personnes sont mortes au cours des violents incidents qui ont eu lieu récemment et 10 000 autres - essentiellement des femmes et des enfants - ont fui la commune de Srbrica, la plus durement touchée par les combats, pour gagner les communes voisines de Mitrovice, Obiliq, Vushtrri et Lipjan. Beaucoup sont partis se réfugier chez des parents au Montenegro.
La province du Kosovo compte environ 2 millions d'habitants, dont la moitié ont moins de 15 ans. On estime la population active à 500 000 personnes environ, dont 25 pour cent de sans emplois. Cela signifie que chaque personne qui travaille fait vivre un grand nombre de personnes à charge. L'agriculture contribue à hauteur de 30 pour cent au produit intérieur brut de la province, un chiffre nettement supérieur à la moyenne nationale, qui est de 22 pour cent. Ces deux faits conjugués font de l'agriculture un secteur vital pour une bonne partie de la population du Kosovo.
Si le climat de violence persiste, il risque de se propager aux pays voisins, l'Albanie, la Macédoine et la Bulgarie. Cela pourrait entraîner une augmentation considérable du nombre de personnes déplacées à l'intérieur du pays et de l'émigration, ce qui accentuerait encore la pression sur les économies de ces pays, déjà vulnérables. Il devient donc urgent de mettre en place des dispositifs d'intervention appropriés.
20 mars 1998
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