Des pluies inhabituelles accroissent le risque d´infestations de criquets pèlerins

Les fortes pluies enregistrées dans les zones de reproduction hivernale de l'Afrique du Nord-Ouest et au pourtour de la mer Rouge pourraient favoriser une hausse de la population de criquets pèlerins qui menaceraient alors les récoltes de printemps dans ces régions, indique un rapport de la FAO.

D'après le bulletin d'information sur les acridiens publié par le Groupe des nuisibles migrateurs de la FAO, des pluies inhabituellement fortes se sont abattues pendant plus d'une semaine sur les régions côtières des deux rives septentrionales de la mer Rouge en raison de la dépression qui s'est étendue sur le nord-est de l'Afrique et sur la Péninsule arabe à la mi-novembre. Des inondations ont été signalées dans de nombreux endroits. On pense que de forts vents du sud associés à ces intempéries ont entraîné les criquets vers le nord, depuis l'intérieur du Yémen vers les zones traditionnelles de ponte, dans les régions de l'Erythrée, du Soudan, de l'Egypte, du Yémen et de l'Arabie saoudite qui donnent sur la mer Rouge. On craint que les conditions soient favorables à une infestation acridienne dans ces régions au cours des prochains mois.

En Afrique occidentale, de jeunes criquets sans ailes continuent de former des bandes larvaires dans le nord-ouest de la Mauritanie et le nord du Mali et constitueront de nouveaux essaims jusqu'à la fin du mois. On redoute le déplacement de ces essaims vers le nord, au Maroc et en Algérie. Les autorités de ces deux pays surveillent de près la situation et se préparent à d'éventuelles opérations de lutte, pour protéger les vallées fertiles, comme la vallée de la Sousse, qui produisent des cultures de rapport d'une importance capitale.

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