Les criquets pèlerins se dirigent vers leurs zones de ponte hivernales

La plupart des récoltes d'été sont aujourd'hui terminées dans la région du Sahel d'Afrique occidentale, mais les opérations de lutte se poursuivent contre des essaims de criquets pèlerins qui constituent une menace pour les prochaines récoltes de printemps dans le nord-ouest de l'Afrique, indique la FAO.

D'après le Bulletin du criquet pèlerin du mois d'octobre, de petits essaims qui ont échappé aux opérations de destruction se sont déplacés vers le nord le long de la côte de la Mauritanie pour atteindre le sud-ouest du Maroc, en route vers leurs aires de ponte hivernales. Certains de ces essaims ont pondu des oeufs qui ont déjà éclos et de jeunes criquets sans ailes commencent à former des colonnes. On redoute de nouvelles pontes et de nouvelles éclosions. Au Maroc, les autorités suivent de près les mouvements dans le sud et entreprendront les opérations de lutte nécessaires pour protéger les régions fertiles, comme la vallée de la Sousse, qui produit d'importantes cultures de rapport.

Vers la mi-octobre, de forts vents du sud ont transporté plusieurs essaims vers le nord, depuis le Mali et le Niger vers le centre de l'Algérie et le nord-ouest de la Libye. Ailleurs en Afrique occidentale, les derniers rapports indiquent que les pontes ont été plus importantes que prévu dans le centre et le nord du Mali dans le courant du mois de septembre, certains essaims se déplaçant vers le nord-ouest, en direction de la Mauritanie, de l'Algérie et du Maroc.

Malgré les opérations de lutte à grande échelle menées au Yémen, une reproduction importante a pu être observée dans une vaste région de l'intérieur située en bordure du désert de Rub' al Khali. On prévoit que les adultes qui échapperont à la détection et aux opérations de lutte formeront de petits essaims qui se déplaceront probablement, à mesure que le climat de la région deviendra plus sec, vers les côtes yéménites et saoudiennes de la mer Rouge. S'il pleut sur ces régions côtières, ces adultes pourraient pondre, bien que le risque de voir apparaître des essaims importants est jugé limité.

Ailleurs, la reproduction au cours de l'été a diminué le long de la frontière indo-pakistanaise et des opérations de lutte de portée limitée ont donné de bons résultats au Rajasthan, Inde.

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