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Sécheresse au Proche-Orient: production céréalière et animale en forte baisse
La Jordanie devrait enregistrer la plus faible récolte céréalière de son histoire et de nombreux éleveurs d'ovins risquent d'être ruinés. Une récente mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des approvisionnements alimentaires a estimé que les importations commerciales ne pourront satisfaire que 80 pour cent des besoins céréaliers du pays. Un déficit vivrier de 387 000 tonnes devra être comblé par l'aide alimentaire, et 100 000 tonnes sont déjà couvertes par les annonces de contributions. Une aide d'urgence est également nécessaire pour revitaliser la production agricole. Une autre mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires en Afghanistan a estimé que la production céréalière nationale sera en baisse d'environ 15 pour cent par rapport au résultat exceptionnel de l'an dernier. Les importations commerciales pourront satisfaire les besoins céréaliers du pays à hauteur de 800 000 tonnes, mais le reste - un déficit de 323 000 tonnes - devra être couvert par l'aide alimentaire. Jusqu'à présent, 97 000 tonnes d'aide alimentaire, sous la forme de vivres-contre-travail et de semences, sont dans la filière. La Syrie a reçu moins de la moitié des précipitations moyennes et plusieurs rivières du pays seraient taries. Le rapport prévoit que la récolte céréalière sera inférieure de 30 pour cent à la moyenne et que le secteur de l'élevage sera gravement touché. En Irak, les précipitations ont été inférieures d'environ 30 pour cent à la moyenne et le niveau d'eau des rivières principales du pays s'est abaissé de plus de 50 pour cent. Selon le rapport, la sécheresse aurait gravement endommagé près de la moitié des terres cultivées du pays et fortement réduit la production animale. Les agriculteurs de la République islamique d'Iran sont encouragés à réduire leur consommation d'eau et à creuser de nouveaux puits pour faire face à la pénurie d'eau. La production de blé devrait baisser de 25 pour cent, et le rapport ajoute que "les perspectives sont également sombres pour les éleveurs". Les plus vulnérables sont les agriculteurs du nord-ouest du pays, où la production agricole dépend presque entièrement des précipitations. En Israël, le gouvernement a proclamé officiellement la situation de sécheresse et réduit les allocations d'eau aux agriculteurs de 40 pour cent. Le rapport estime que la production céréalière sera en recul de 10 pour cent. En Turquie, le plus grand producteur céréalier de la sous-région, la récolte devrait diminuer de près de 10 pour cent par rapport à l'an dernier et être inférieure de 6 pour cent à la moyenne des cinq dernières années. En conséquence, le pays aura besoin d'importations de blé supérieures de près de 33 pour cent à celles de l'an passé. La contribution de la Turquie au marché d'exportation de la sous-région devrait reculer de près de 50 pour cent. Le Rapport Spécial estime que la production céréalière de l'ensemble de la sous-région avoisinera, cette année, les 52,4 millions de tonnes, soit quelque 10 millions de tonnes (16 pour cent) de moins qu'en 1988 et 12 pour cent de moins que la moyenne des cinq dernières années. Les exportations céréalières de la région en 1999/2000 devraient tomber à 2,4 millions de tonnes, contre les 5 millions de tonnes de la campagne précédente, ce qui représente une baisse relative de plus de 50 pour cent. Les importations céréalières dans la sous-région devraient augmenter de 13 pour cent. Ceci mettra à rude épreuve les réserves en devises déjà réduites de nombreux pays, en particulier les pays exportateurs de pétrole qui ont dû faire face à la chute des prix des hydrocarbures ces dernières années. Le rapport avertit que les effets de la sécheresse se feront particulièrement sentir dans les zones rurales de tout le Proche-Orient, où les agriculteurs et les éleveurs disposent de sources de revenus complémentaires limitées. 29 juillet 1999
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