Los esquemas de interpretación de la cobertura vegetal fueron concebidos para obtener la cuantificación de cada cuadrícula de 5 minutos de arco de las siete principales distribuciones de uso de tierras/cubierta vegetal. Estas distribuciones son: tierra cultivada, subdividida en (i) de secano y (ii) de riego, (iii) bosque, (iv) pastizales y otra vegetación, (v) tierra rasa y de vegetación poco densa, (vi) agua, y (vii) tierra urbana y tierra requerida para viviendas e infraestructura.
Se ha implementado un procedimiento de cálculo iterativo para computar las clases ponderadas de cubierta vegetal, consistentes con las estadísticas de la FAO sobre el terreno y sobre los modelos de cubierta forestal obtenidos de datos telepercibidos para permitir la cuantificación de la distribución principal de usos de tierra/cubierta forestal en celdas de cuadrículas individuales de 5 minutos de latitud/longitud. La clase ponderada define, para cada clase de cubierta forestal, los contenidos en términos de tierra cultivada y de bosque respectivamente. Los valores iniciales de la clase ponderada, usados en el procedimiento iterativo, fueron obtenidos por regresión (de muchos países) de datos estadísticos de tierras boscosas y cultivadas, comparadas con distribuciones de clases agregadas de cubierta forestal nacional obtenidas del Sistema de información agrícola (SIG).
