在世界各地，世代居住的农牧民以多样化的自然资源为基础，通过因地制宜的生产实践活动，创造、发展、管理着许多独具特色的农业系统和景观。这些在本土知识和传统经验基础上所建立起来的农业文化遗产巧夺天工，充分反映了人类及其文化多样性和与自然环境之间深刻关系的演进历程。这些系统不仅产生了独特的农业文化景观，维持并适应了具有全球重要意义的农业生物多样性，形成了丰富的本土知识体系，而且更为重要的是，还为人类持续提供了多样化的产品和服务，保障了食物安全和生计安全，提高了人们的生活质量。

为了保护这些农业文化遗产，联合国粮农组织（FAO）于2002年启动了全球重要农业文化遗产（GIAHS）保护和适应性管理项目。旨在为这些全球重要农业文化遗产及其农业生物多样性、知识体系、食物和生计安全以及文化的国际认同、动态保护和适应性管理提供基础。

截至目前，已经在秘鲁、智利、中国、菲律宾、突尼斯、阿尔及利亚、肯尼亚和坦桑尼亚确定了农业文化遗产保护试点。通过这些试点，将开发并实施动态保护管理途径，以帮助国家和地方的利益相关者们保护、管理这些农业系统及其组成要素。

该项目所推动的动态保护途径将：

• 允许农民进一步改进这些在保障食物安全和人类福祉过程中所发展起来的农业系统和生物多样性；
• 支持政府在对生物多样性和传统知识进行现地保护过程中所制定的保护政策和激励机制；
• 承认当地社区和居民享有食物、文化多样性和传统成就的权益；
•  明确对于遗传资源的现地保护与相关的传统知识和地方自然资源管理体制相结合的途径的需要，通过强化社会-环境系统的恢复能力和农业系统的动态平衡，以确保不断适应自然与社会经济条件的变化。

该项目将作为一个长期计划的基础，通过这个计划，使世界上的农业文化遗产不断得到确定、命名和国际认可，并为其动态保护和适应性管理设计专门的政策和行动计划。