Mejorar la interacción sostenible entre la agricultura y las tierras húmedas para mantener los ecosistemas de los humedales y promover los múltiples servicios que ofrecen, como el suministro de alimentos, la regulación del agua y la biodiversidad, es una tarea inherentemente compleja y difícil. Este nuevo informe de FAO Water presenta un marco y una evaluación (basada en 90 casos) de la forma en que las causas y las presiones socioeconómicas y políticas siguen determinado esta intensificación agrícola y conducen a la transformación del estado de los ecosistemas de los humedales y de los servicios que éstos ofrecen.

El informe de la evaluación general tiene como finalidad orientar las decisiones de inversión y de gestión en el futuro próximo, teniendo en cuenta sus repercusiones durante los siguientes 50 años, a fin de incrementar la seguridad alimentaria y ambiental en apoyo al cumplimiento de los Objetivos de desarrollo del Milenio.

Es indispensable crear un entorno conveniente para el estudio del derecho internacional relativo a los recursos hídricos y la solución de diferencias, en el cual los participantes puedan indagar su comportamiento. Este nuevo Manual del instructor de Fao Agua presenta ejercicios y actividades que propician este entorno. El Manual trata temas como la confianza, estimula el aprendizaje y mejora el desempeño y la interacción entre los miembros del grupo.

Para millones de pequeños agricultores, pescadores y pastores del África subsahariana el agua es uno de los activos productivos principales. El agua es decisiva para mejorar los medios de subsistencia de la población rural porque la falta de seguridad en el acceso a la misma para el consumo y para usos productivos es una de las principales limitaciones para reducir la pobreza en las zonas rurales del África subsahariana. La FAO y el FIDA colaboran en la investigación de opciones para mejorar los medios de subsistencia de muchas personas a través de intervenciones selectivas.

Una de las reformas más importantes en el subsector de la irrigación ha sido la transferencia de la gestión del riego (TGR). Se trata del proceso de devolución de la autoridad y la responsabilidad desde las dependencias del gobierno encargadas de la gestión de los sistemas de irrigación a las organizaciones de agricultores, que se ha utilizado como instrumento para la reforma del sector del riego en más de 60 países. La FAO, el Instituto Interncional para el Manejo del Agua (IWMI) y otros asociados han tratado de documentar y entender las consecuencias de esta reforma.

Es necesaria la coordinación internacional de la vigilancia del estado de los recursos hídricos mundiales, a fin de orientar las inversiones y actividades futuras para cumplir estos objetivos. En este proceso es decisivo movilizar los recursos financieros necesarios de los donantes y prestamistas mostrándoles que las repercusiones de las iniciativas relacionadas con el agua en los países pobres se pueden evaluar en forma fidedigna, y que sus efectos en el desarrollo humano y en la sostenibilidad del medio ambiente son sobresalientes.

La contaminación del agua subterránea por arsénico está documentada en más de 20 países de todo el mundo y, en muchos de ellos, esta agua se utiliza en la irrigación y el consumo humano. El Documento de trabajo de la FAO analiza las opciones de remediación con relación a la inocuidad de los alimentos y la producción agrícola, e informa de las prácticas de gestión del agua, el suelo y los cultivos, que la FAO ha elaborado con acierto para reducir el problema del arsénico en la agricultura.

Este trabajo ofrece una perspectiva reciente de la teoría y la práctica de los derechos de agua modernos, con un enfoque legal comparativo. Ilustra una serie de cuestiones fundamentales de estos derechos y los compara con las usanzas tradicionales de derecho de agua. El autor bromea y comenta la problemática pertinente, así como, en particular, la correspondiente a la venta y alquiler de los derechos de agua. (En inglés)