La section Ressource de participation offre une une option permettant de rechercher des méthodes et des approches dans la section outils de terrain, ainsi que des documents dans la section librairie. La section définit les résultats de la recherche en fonction du cycle du projet choisi (la phase de diagnostique englobe l'étape de l'identification, la phase de planification englobe les étapes de la préparation, de l'évaluation et de l'accord avec l'agence apportant son support et avec le gouvernement).

On peut définir un projet comme une focalisation d’actions, projetées sur l’avenir, visant à répondre à un problème identifié ou à une perspective d’amélioration d’une situation donnée, actions planifiées de manière à mobiliser, sur une période précise, des moyens matériels, financiers et humains, selon une organisation logique de leur mise en œuvre. S’agissant d’atteindre un objectif et d’obtenir un produit dans un temps fixé, le projet doit faire l’objet d’un suivi périodique et d’une évaluation pour s’assurer de son succès.

Un projet a une naissance avec la préparation des actions, une vie avec leur déroulement et une mort avec le terme du projet. On peut ainsi dire qu’un projet s’inscrit dans le temps et qu’il y a 3 périodes (gestation, vie et mort). Mais ceci doit être nuancé car on on peut aussi considérer qu’il y a un avant projet (c’est le contexte existant et la situation que l’on cherche à améliorer) et un après projet (durant lequel les résultats obtenus peuvent s’épanouir dans la durée (durabilité).

De même, on peut aussi prendre en compte l’origine d’un projet que l’on appelle idée de projet et qui indique quelles sont les personnes ou organisations à la base du projet. L’idée de projet peut provenir d’un cadre plus large déjà en action (exemple d’un micro projet au sein d’un grand programme comme dans le cas d’un Groupe d’action locale du Programme Leader de l’UE) ou bien émaner d’une négociation entre un gouvernement et un bailleur de fonds désireux de s’attaquer à un problème donné.

Les différentes tâches et activités entreprises s’organisent en étapes, elles mêmes pouvant se regrouper selon des phases qui misent ensemble, bout à bout, dessinent un cheminement et un enchaînement répondant au nom de cycle de projet. Celui-ci est présenté selon une périodicité qui peut évoquer une régularité périodique (annuel ou pluri-annuel) mais en fait ce terme de cycle de projet est utilisé même lorsqu’il n’y a qu’une succession linéaire d’actions et pas de périodicité sur plusieurs années.

Généralement, on considère qu’un projet passe par 4 grandes phases principales:

l’identification qui a pour objectif de déceler les problèmes à traiter et leurs causes, de les confronter à des solutions potentiellement faisables et de dessiner une ébauche de leur réalisation. C’est une phase de connaissance et de début de conception et le produit qui en sort est un diagnostic accompagné d’une ébauche de projet,
la formulation qui a pour but de choisir, préciser et rédiger les objectifs retenus, les axes ou composantes du travail futur, les activités à accomplir, les moyens, le budget et le calendrier pour réaliser ces actions. C’est une phase de conception et de mise en forme des idées et le produit est un document de projet accepté par les parties prenantes.
la mise en oeuvre qui concerne toutes les activités et réalisations inscrites dans le projet. Elle passe par le démarrage des actions, une montée en puissance de leur déroulement, une vitesse de croisière et une fin avec dans certains cas un souci de leur durabilité au delà de cette phase. C’est donc une phase de réalisation et le produit est constitué par les résultats physiques (quantitatifs et qualitatifs) ainsi que par des changements de comportements, d’attitudes et de pratiques ayant pu être insuflés par le projet dans les domaines couverts
l’évaluation vise à assurer tout au long du déroulement du projet une capacité de regard et d’analyse sur les activités de manière à assurer, selon les besoins, des corrections au jour le jour ou bien des changements plus importants dans le déroulement du projet. On parlera dans le premier cas, de suivi. Ce suivi fait l’objet de procédures régulières d’observation, d’analyse et de corrections (le système de suivi). Il se situera donc tout au long du déroulement du projet. Dans le deuxième cas, il s’agit de moments forts d’évaluation (par exemple périodique comme une revue annuelle ou à mi-projet comme la revue à mi-parcours) ou bien d’une évaluation à la fin du projet. Si cette dernière, est située carrément après le projet (postérieure au projet), elle est appellée évaluation ex-post. Par opposition, l’évaluation ex-ante (qui est donc antérieure au projet) est un exercice situé dans la préparation du projet et vise l’appréciation de la faisabilité technique et financière du futur projet. C’est une phase de contrôle et d’adaptation et le produit est constitué par les observations et les corrections apportées dans le projet ou dans d’autres opérations similaires dans le futur par le biais des expériences acquises et des lecons tirées.

Dans la réalité, on peut trouver des découpages différents du cycle de projet qui sont conditionnées par l’éclairage et les préoccupations des promoteurs de projets et des intervenants: des institutions de financement (bailleur de fonds international ou même programme national) vont préviligier tout ce qui précède leur engagement de financement et ajouter donc des phases de pré-identification et d’instruction des dossiers soumis à financement. Par exemple, l’UE présente le cycle de projet en 6 phases:

Programmation générale,
Identification des idées de projet (avec consultation des futurs bénéficiaires),
Instruction des dossiers (en concertation avec les populations),
Procédures de financement,
Mise en oeuvre des projets retenus;
Evaluation finale”.

Le cycle débute par l’identification d’une idée et développe cette idée pour en faire un plan de travail qui puisse être mise en oeuvre et évalué. Pour chaque phase, sont indiquées les décisions clefs, les exigences en matière d’information et les responsabilités.

Dans le cas d’un projet CES d’une administration du Ministère de l’Agriculture en Tunisie, et s’agissant du travail de terrain avec des équipes pluridisciplinaires, 3 phases ont été retenues pour entamer des micro-projets avec les populations:

une première phase préparatoire dite d’immersion,
une seconde phase de diagnostic et de programmation participatives
troisième phase de réalisation et de suivi-évaluation.

Dans ce cas là on a voulu privilégier le contact et la participation initiale qui était les points faibles des techniciens habitués aux interventions de type administratif. Chaque phase indique l’objectif poursuivi, le rôle des équipes et la durée tandis que les outils plus détaillés et la manière de les utiliser sont décrits dans les étapes qui composent chacune des phases.

Un autre programme en Tunisie, basé sur un développement local comportant l’élaboration participative d’un plan de développement par petites zones (Unités socio-territoriales) suivi de planification annuelle des micro-réalisations à entreprendre, va donner de son côté, plus d’importance aux fonctions de diagnostic et de programmation participatives et va donc avoir un découpage différent. Il comporte 5 phases: Connaissance du milieu qui est une phase préliminaire et ne se renouvelle pas, suivie de 4 phases répétitives : Analyse-diagnostic, Programmation des actions, Réalisation et suivi des actions programmées; Evaluation du programme et des actions.

Chacune des phases peut donc comporter des étapes dont le nombre et le contenu varient selon les utilisateurs et le type de projet et selon les références utilisées et plus généralement le contexte propre au projet. Ainsi dans le cas des projets cités au point précédent, on trouvera une grande variété dans la manière d’organiser les phases en étapes puis en activités ou parfois autour d’un outils. Pour chacunes des étapes on peut ainsi mieux préciser:


	Groupe de travail informel sur les approches et méthodes participatives	... pour assurer des moyens d'existence durables et la sécurité alimentaire