牧民管理并使用着世界大面积的牧场及山地。因此，牧民既遭受土地退化的问题，同时也能为解决土地退化作出贡献，而且还是土地复垦的主要角色。

牧民在缓和并适应气候变化时扮演重要角色。在缓和气候变化方面，维持并增加全球牧场碳储量十分重要。对于适应方面，几千年来牧民生计随着气候波动调整，因此在连接气候变化、食品安全和创新方面，牧民的声音尤为重要。

游牧提供了广泛的不同生态系统服务，经常与适应当地环境的土著品种有关。这些服务创造的价值为牧民提供了改善经济和更高社会认可的进一步途径。

现今牧民参与的关键论坛包括：

• 联合国气候变化框架公约（UNFCCC）
• 粮农组织动物遗传资源全球行动计划
• 粮农组织主持的促进可持续畜牧业发展全球议程合作
• 粮农组织主持的畜牧环境评估和业绩（LEAP）合作
• 牧民亦参与讨论围绕“绿色经济”这个题目建立的联合国环境规划署（UNEP）的可持续发展目标。