تصل نسبة ما يشكله النبات من الطعام الذي نأكله إلى 80 بالمئة. ومع ذلك فإنه يتعرض لهجمات مستمرة من الآفات والأمراض التي تدمر من 20 إلى 40 في المائة من المحاصيل الغذائية كل عام. وهذا من شأنه أن يجعل الملايين من الناس دون ما يكفيهم من الغذاء الذي يتناولونه، ويترك تأثيراً سلبياً على مصدر الدخل الرئيسي للمجتمعات الريفية الفقيرة، ويسفر عن خسائر في المحاصيل والتجارة. إنَّ السياسات والإجراءات الرامية إلى تعزيز صحة النباتات أساسية لتحقيق أهداف التنمية المستدامة، ولا سيما تلك الأهداف الرامية إلى القضاء على الجوع وسوء التغذية والحد من الفقر والتهديدات التي تتعرض لها البيئة.

انتبه عندما تحضر معك أثناء السفر نباتات أو منتجات نباتية وتأكد دائماً من تلبية هذه المنتجات لمتطلبات الصحة النباتية. إنَّ هذا يساعد على الحد من انتشار الآفات والأمراض النباتية التي يمكن أن تلحق ضرراً خطيراً بالأمن الغذائي الوطني، والبيئة والإقتصادات. انتبه عندما ترسل في طلب نباتات ومنتجات نباتية عن طريق الإنترنت، أو الخدمات البريدية، حيث يمكن للمغلفات أن تتخطي بسهولة إجراءات الرقابة العاديَّة للصحة النباتية.

تعتمد بلدان كثيرة على تجارة النباتات والمنتجات النباتية لدعم اقتصاداتها. ورغم هذا يمكن للتجارة أن تزيد من خطر انتشار الآفات والأمراض النباتية، وأن تلحق ضرراً شديداً بالنباتات والتنوع البيولوجي. ومن أجل جعل التجارة آمنة، من المهم تنفيذ المعايير والقواعد الدولية لصحة النبات، مثل المعايير والقواعد التي وضعتها الإتفاقية الدولية لوقاية النبات (IPPC) ومنظمة الأغذية والزراعة. وهذا يقلل من الأثر السلبي للآفات ومبيداتها على صحة الإنسان والاقتصادات والبيئة. كما أنه يسهل منع وكبح انتشار الآفات والأمراض دون الحاجة إلى إقامة حواجز غير ضرورية أمام التجارة.

لقد تسبب تغير المناخ والأفعال البشرية في تغيير الأنظمة البيئية وخلق بيئات جديدة ملائمة تستطيع الآفات والأمراض النباتية أن تزدهر.فيها. وهذا يشكل تهديداً للبيئة، فمن المؤكد أن الآفات والأمراض هي أحد العوامل الرئيسية لفقدان التنوع البيولوجي. وينبغي للمزارعين عند مكافحة الآفات والأمراض، أن يتبنوا استخدام طرق صديقة للبيئة مثل الإدارة المتكاملة للآفات، كما ينبغي لصنّاع السياسات أن يشجعوا على استخدامها.

يتعيَّن على الحكومات والمشرعين وصُنّاع السياسات أن يعملوا على تقويّة منظمات حماية النبات وغيرها من المؤسسات ذات الصلة، وتزويدها بالموارد البشرية والمالية الكافية. كما يتعين عليها أيضا أن تستثمر أكثر في البحوث المتعلقة بصحة النبات والتوعية، فضلاً عن الممارسات والتكنولوجيات المبتكرة.

ويتعين على صانعي السياسات والحكومات أن يتحققوا من أنَّ قراراتهم قائمة على الإعداد السليم والبيانات. إنَّ الرصد المنتظم للنباتات، وتلقي معلومات الإنذار المبكر عن التهديدات الناشئة، يساعدان الحكومات والمسؤولين الزراعيين والمزارعين على اتخاذ تدابير وقائيّة وتكيفيّة للحفاظ على صحة النباتات.