نيك وايبارا New Zealand

يتطلب الأمر قرية لحماية نظام بيئي

"يمكن للجميع أن يلعبوا دورًا في تعزيز صحة النبات والوقاية من الأمراض."

بالنسبة للعالم نيك وايبارا ، تعد المشاركة المجتمعية أمرًا حيويًا في مكافحة أمراض النبات. لقد أمضى نيك العقد الماضي في محاربة مرض الموت الرجعي لأشجارkauri  - المتسبب عن فطر Phytophthora agathidicida - ودافع عن استخدام أحدث الأساليب القائمة على العلم وكذلك المعرفة لدى شعب الماوري المحلية (Mātauranga Māori) للمساعدة في إنقاذ الغابات وإعلام استجابات الأمن البيولوجي في نيوزيلندا .

تعد أشجار Kauri جزءًا لا يتجزأ من الغابات الأصلية في الجزر الشمالية لنيوزيلندا ، قد تعيش الأشجار السليمة فيها لأكثر من 1000 عام ، وتغذي أكثر من 17 نوعًا تحت مظلاتها. إنها كيانات عزيزة على شعب الماوري ، الذين لديهم العديد من الروابط التاريخية والثقافية بغاباتهم ويعتبرون صحة الأشجار مؤشرًا على رفاههم.

ومع ذلك ، منذ عام 2006 ، ماتت الآلاف من اشجار kauri نتيجة الاصابة  بمرض الموت الرجعي لأشجارkauri ، والذي بمجرد وصوله إلى التربة يكاد يكون من المستحيل القضاء عليه. يقول نيك: "بصفتي اختصاصي علم أمراض نبات ، لم أر أبدًا أي شيء شديد الضراوة". "إنها تقضي على الأشجار اليافعة وكذلك الشتلات والأشجار المعروفة التي يبلغ عمرها ألف عام."

تشمل العلاجات تدابير وقائية مثل بروتوكولات النظافة لزوار الغابات (ينتشر المرض من قبل البشر) ؛ وتدابير إدارة الأمراض مثل حقن الفوسفيت الذي يساعد بعض الأشجار على التعافي.

يقول نيك: "يمكن للجميع أن يلعبوا دورًا في تعزيز صحة النبات والوقاية من الأمراض". "بالنسبة لمرض الموت الرجعي لأشجارkauri  ، يشمل ذلك المشاركة في ممارسات النظافة قبل الدخول إلى غابة الـ kauri ، ومراقبة اشجار kauri على أرضك حيث تصبح" عالِمًا مواطنًا "، أو اعتماد بعض الأساليب الأصلية التي تدعمها معرفة ماوري المحلية Mātauranga Māori."

إلى جانب علماء الأحياء وعلماء الاجتماع والماوريين ومجموعات المجتمع ، نجح نيك في حشد جيش من "سفراء الإنقاذ" من خلال برنامج Kauri Rescue. ومن خلال هذا المشروع ، يشترك المشاركون في تصميم مناهج تجريبية ، وجمع البيانات والإبلاغ عنها ، ثم تحليل نتائجهم للمساعدة في تحسينه. تعد المعرفة المحلية جزءًا أساسيًا من هذا المشروع  وتوفر بالفعل حلولًا ناجحة لحماية اشجار kauri من المرض.

وفي الوقت نفسه ، يشارك نيك أيضًا في قيادة الأبحاث العلمية التي تمولها الحكومة والتي تهدف إلى تحسين فهمنا لمرض الموت الرجعي لأشجارkauri  للمساعدة في إدارة المخاطر التي تتعرض لها النظم البيئية المحلية في نيوزيلندا.