Fundada en Octubre de 1945 por 44 naciones miembros, la FAO se constituyó para ser una respuesta concreta a los esfuerzos mundiales por disminuir el hambre, la desnutrición y la pobreza y brindar asistencia técnica, en especial a las naciones en vías de desarrollo, con el propósito final de ayudar al mejoramiento de la agricultura y elevar los niveles nutricionales y de vida de los pueblos. Encabeza la Organización desde su sede en Roma, Italia, el Director General de la FAO Sr. Jacques Diouf, quien fue reelegido para ocupar ese puesto en el período de 2000 al 2006.

De acuerdo a ese mandato, la FAO cumple cuatro funciones principales:
Ser un punto de encuentro entre las naciones Prestar asistencia técnica a los países en desarrollo Compilar, analizar y difundir información Dar asesoramiento a los gobiernos en materia de políticas y planificación agrícola	En esta sección: Introducción a la FAO Organigrama de la Oficina Regional Lista de Siglas Comunes

Actualmente la FAO está integrada por 180 Países Miembros y un Miembro (la Comunidad Europea), y se levanta como una tribuna neutral que, puesta al servicio de los países, fomenta y proporciona múltiples foros a los gobiernos para reunirse, discutir y dar solución a los problemas relativos a la agricultura y la alimentación.

Oficina Regionales y Subregionales

Para hacer más eficiente su labor, la FAO creó a partir de la década del '50 Oficinas Regionales que, por su contacto permanente con las situaciones nacionales concretas, detectaran de mejor manera las necesidades de los países miembros.

En la actualidad existen Oficinas Regionales y Subregionales que cubren:

• Oficina Regional para Africa (RAF), con sede en Accra, Ghana
• Oficina Subregional para Africa Austral y Oriental (SAFR), en Harare, Zimbabwe
• Oficina Regional para Asia y el Pacífico (RAP), con sede en Bangkok, Tailandia
• Oficina Subregional para las Islas del Pacífico (SAPA), con sede en Apia, Samoa
• Oficina Regional para América Latina y el Caribe (RLC) con sede en Santiago, Chile
• Oficina Subregional para el Caribe (SLAC) con sede en Bridgetown, Barbados
• Oficina Regional para el Cercano Oriente (RNE) con sede en El Cairo, Egipto
• Oficina Subregional para Africa del Norte (SNEA), con sede en Túnez
• Oficina Regional para Europa (REU) con Sede en Roma, Italia
• Oficina Subregional para Europa Central y Oriental, con sede en Budapest, Hungría.

Existen además cinco Oficinas de Enlace:

• LOGE Oficina de Enlace con las Naciones Unidas, Ginebra
• LOTK Oficina de Enlace con el Japón, Yokohama
• LOWA Oficina de Enlace para América del Norte, Washington D.C
• LOBR Oficina de Enlace con la Unión Europea y Bélgica, Bruselas
• LONY Oficina de Enlace con las Naciones Unidas, Nueva York

Oficina Regional para América Latina y el Caribe (RLC)