لليابان تاريخ طويل فى إنتاج الأرز واستهلاكه. وتحتل اليابان المرتبة التاسعة فى انتاج الأرز على مستوى العالم، على الرغم من حقيقة أن إنتاج الأرز فى البلاد وصل حالياً إلى حالة من الركود وتراجع الاستهلاك فيها.

ويستمر الموسم الأساسى للأرز فى شمال اليابان من شهر مايو - يونيو إلى شهر أغسطس - أكتوبر. وفى وسط اليابان يستمر الموسم من شهر إبريل-مايو إلى شهر أغسطس-أكتوبر. أما فى جنوب اليابان يمتد موسم الأرز من إبريل-مايو إلى أغسطس - سبتمبر.

ويقوم حوالى 85% من المزارعين البالغ عددهم 2.3 مليون مزارع بزراعة الأرز فى اليابان سنوياً. وتعتبر متوسط مساحة حقل الأرز فى اليابان صغيرة (حوالى 0.8هكتار) ويتم إنتاجه بشكل ميكانيكى إلى حد كبير. وبسبب صغر حجم المزارع فإن إنتاج الأرز يعتبر مهنة لنصف الوقت فقط بالنسبة لغالبية المزارعين. وقد تناقصت القيمة النسبية لصناعة الأرز بالنسبة للاقتصاد الوطنى أيضاً. إلا أن الكثير من اليابانيين يعرفون أهمية إنتاج الأرز فى الحفاظ على تراثهم الثقافى.

وتنمو الأنواع المطورة من أرز جابونيكا فى جميع مقاطعات البلاد تقريباً. ويعتبر أرز كوشيهيكارى أكثر الأنواع انتشاراً، وله شعبية بين الناس لطعمه المتميز. وعند انخفاض درجات الحرارة فى أواخر الربيع وبداية شهر الخريف، يصبح أرز ياكى أونيجرى أو كرات الأرز المقرمشة ذات شعبية عالية.