Aunque las especies de arroz africanas, las Oryza glaberrima Steud. son originarias de África Occidental, la típica producción de arroz no empezó en Senegal hasta la introducción del arroz asiático (O. sativa L.), probablemente en el siglo XVI.
La gente que vive a las orillas del río Casamance, en el sur, destaca por su habilidad en el cultivo del arroz del manglar. Al norte del valle del río Senegal, sólo se cultiva arroz de regadío. La principal cosecha de arroz en este país es de junio-julio a octubre-diciembre. La temporada baja, que se localiza principalmente en el valle, va de febrero-marzo a junio-julio. Se han empezado a cultivar variedades mejoradas de índica en toda la región.
El arroz es el alimento básico de los senegaleses. El consumo per capita en el año 2000 fue de 115 Kg. de arroz descascarillado, lo que representa 750 calorías y 21 g de proteína por persona y día. Pese al sustancial aumento de la producción local de arroz en estos últimos años, Senegal se ve obligado a importar grandes cantidades de arroz para poder satisfacer su propia demanda.
En Senegal se preparan numerosos platos con arroz, pero el Cebbu Jen, o arroz-pescado, es el más popular. Este plato es también muy apreciado en otros países del África Occidental. Tal como dice el párrafo de una canción popular dedicada al Cebbu Jen, "Tienes que añadirle muchas especies al pescado para que el arroz y el pescado queden sabrosos."
