Sono coltivate dall'uomo due specie di Oryza, che è il nome scientifico del riso: la Oryza sativa (a sinistra), di origine asiatica e quella a noi familiare, e la Oryza glaberrima, di orgine africana. Dalla specie asiatica sono poi derivate tre sottospecie: indica, originaria dell'India, javanica, coltivata nell'area dell'Indonesia, e japonica, in realtà originaria della Cina.