在梵文里，女神希瓦（Shiva）将稻谷称为Vrihi。印度是稻谷种植的发源地之一，也世界最大的产稻区。印度各邦均有水稻栽培，但西孟加拉邦、北方邦、中央邦、奥里萨和比哈尔是主要产稻邦。早季夏播稻谷生长期从3-5月开始，直到6-10月；中季夏播稻谷生长期从6-10月开始，到11月 - 来年2月；而冬播稻谷的生长期则从11月 - 来年2月开始，直到3-6月。
自1965年以来，已经公布了大约600个用于栽培的籼稻改良品种，但是印度香米仍在大面积范围播种。以稻米为基础的生产体系为5000多万个家庭提供主要收入和就业。
印度的总人口中有65%以稻米为主粮。2000年印度的人口约为10亿，目前还在高速增长（每年1.7%）。尽管该国出口若干品种的稻谷，但是许多科学家担心印度当前的水稻生产技术仍无法承受国内不断增长的人口压力。印度有大量的米饭种类，其中许多非常容易烧制。用印度香米烧制的印度烩饭非常美味松软。这种普通的烩饭是即简单又可口的米饭食谱的一个范例。
