La grande majorité des personnes qui migrent dans le monde, dont le nombre est estimé à 763 millions, se déplacent à l’intérieur de leur pays, plutôt qu’à l’étranger. Elles se déplacent d’une région rurale à une autre ou quittent les campagnes pour les villes. Les personnes décident d’émigrer pour de nombreuses raisons. Bien souvent cependant, la principale motivation est d’échapper à des situations de détresse causées par la pauvreté, l’insécurité alimentaire, la pénurie d’emplois, la compétition accrue pour des ressources en terres et en eau qui se raréfient, etc. Au cours des prochaines décennies, tout porte à croire que les facteurs démographiques, la mondialisation et le changement climatique renforceront les pressions migratoires, tant à l’intérieur des pays que d’un pays à l’autre.

Les conséquences des migrations créent des défis mais aussi des opportunités pour la sécurité alimentaire, l’agriculture durable et le développement rural. Ainsi, d’un côté les pertes en capital humain et en main d’œuvre agricole peuvent avoir un impact négatif sur la production agricole et les disponibilités alimentaires, mais d’un autre côté, les migrants peuvent échapper à des conditions de vie déplorables, réduire la pression sur les ressources dans les endroits qu’ils quittent, et accroître les ressources des  familles restées sur place, en leur envoyant des fonds. Les stratégies visant à favoriser les liens économiques entre les zones rurales et urbaines ; à accroître et diversifier les possibilités d’emploi rural, en particulier pour les femmes et les jeunes ; à aider les pauvres à mieux gérer les risques grâce à une protection sociale ; et à mettre à profit les envois de fonds des travailleurs migrants pour investir dans le secteur rural, peuvent être efficaces pour améliorer les moyens d’existence et réduire les migrations induites par des situations de détresse.

Rôle de la FAO :

Si elles sont correctement gérées, les migrations peuvent avoir des conséquences très positives aussi bien pour les migrants que pour leurs communautés, leurs pays d’origine et de destination. La FAO cherche à exploiter ces possibilités pour réduire la pauvreté rurale et l’insécurité alimentaire. La FAO s’efforce en particulier de :

• Mieux démontrer l’impact de la migration et des envois de fond des travailleurs sur la sécurité alimentaire et les moyens d’existence ruraux. La FAO génère des connaissances sur les facteurs, les schémas et l’impact des migrations, pour éclairer les politiques qui ont une incidence sur les conditions de vie des migrants, sur leurs communautés et sur leurs pays.
• Renforcer le dialogue stratégique et la coordination entre les principaux secteurs et parties prenantes. La FAO travaille en étroite collaboration avec les gouvernements et la société civile, notamment avec des organisations de producteurs et des réseaux de migrants, pour promouvoir des options permettant de remédier aux causes profondes de la migration. Elle facilite aussi l’inclusion de questions migratoires dans les stratégies en faveur de l’agriculture et du développement rural.
• Contribuer plus systématiquement à des mécanismes de coopération internationale tels que le Groupe mondial sur la migration. La FAO agit en partenariat avec l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), le Fonds International de  développement agricole (FIDA), la Banque Mondiale et l’Organisation Internationale du Travail (OIT), pour promouvoir les migrations au service  du développement.