09/05/2019

Le 9 mai 2019, São Tomé - Boris Sodoke, spécialiste de la nutrition du Bureau régional de la FAO pour l'Afrique, est arrivé dans le pays le 7 mai et a rejoint l'assistant du Représentant de la FAO à São Tomé et Príncipe, en Argentine, Argentino dos Santos, dans une audience accordée aujourd'hui par le Ministre de la Santé, Edgar Neves. L’audience visait à informer le Ministre du projet intitulé "Intégrer la nutrition dans les lois et réglementations commerciales nationales et régionales des petits États insulaires en développement (PEID) et à promouvoir les chaînes de valeur alimentaires locales pour le commerce entre PEID ". Ce projet doit être mis en œuvre dans les petits États insulaires en développement de l'océan Atlantique (Cap Vert, Guinée Bissau, Sao Tomé-et-Principe) et de l'océan Indien (Comores, Maurice et Seychelles).

En raison des environnements naturels fragiles (exacerbés par le changement climatique) et de leur isolement économique, les petits États insulaires en développement dépendent fortement des marchés éloignés pour satisfaire leurs besoins alimentaires. Pour ces raisons, beaucoup de ces pays souffrent du "triple fardeau" de la malnutrition, de la carence en micronutriments et de l'obésité qui coexistent dans la population. Les régimes alimentaires composés d'aliments importés hautement transformés, contenant du sucre, du sel et une teneur élevée en matières grasses, sont exacerbés par la libéralisation incontrôlée des politiques commerciales.

Il convient donc de réduire les importations de produits alimentaires dont la qualité nutritionnelle est douteuse, contribuant ainsi à renverser le processus de transition alimentaire observé ces dernières années: le passage d'une alimentation traditionnelle composée de produits locaux tels que les tubercules, les fruits et les légumes à une alimentation riche. Dans les produits hautement transformés, riches en sel et en sucre. Cette transition, facilement vérifiable dans le pays, est la cause sous-jacente de l'augmentation exponentielle de l'obésité et des carences nutritionnelles dans les petits États insulaires en développement. À titre d'exemple, la prévalence de l'anémie à São Tomé-et-Principe est de 42,7%.

Des politiques, des réglementations et des normes commerciales sont donc nécessaires pour permettre à la population de disposer d’aliments plus sains et plus sûrs, de promouvoir le commerce des PEID entre les PEID et de renforcer les réseaux d’associations de consommateurs. Dans le même temps, cet environnement favorable devrait être examiné pour contrôler rigoureusement le commerce non réglementé (y compris l'importation et la distribution) de produits alimentaires nocifs pour la santé humaine.

Edgar Neves a reconnu que ce sont des situations qui acquièrent un impact indésirable et compromettant sur l'avenir du pays, en supposant que le projet soit pertinent. Selon lui, "aujourd'hui, plus que jamais, il est urgent d'intégrer la nutrition dans les lois et réglementations commerciales nationales. Nous savons que ce n’est pas une tâche facile, mais que c’est nécessaire. Grâce aux efforts et à la collaboration des divers secteurs identifiés, nous sommes en mesure de surmonter les obstacles existants et de promouvoir la santé de la population. "
En fait, le Ministre n'a pas caché l'un des grands défis du projet: la coordination intersectorielle et le dialogue. Cependant, l’avenir du projet et du pays dans ce domaine est proche du sourire. Au cours de sa mission à São Tomé, Boris Sodoke a pu rencontrer divers secteurs du gouvernement (tels que le commerce et les finances, les douanes, l'agriculture, la santé, la nutrition et la transformation) et plusieurs représentants de la société civile et du secteur privé, qui et engagé à la même cause.