Las escuelas campesinas y el futuro de la extensión agrícola en África

por Brent M. Simpson
Adjunct Faculty, Department of Resource Development
Michigan State University
and Consultant in Agriculture and Rural Development
158 Kevin Court
Zionsville, IN 46077, USA
Tel: 317 733 1139
Email: bmsimpson2000@yahoo.com

y Michelle Owens
Extension, Education, Communication and Training Officer
Servicio de Extensión, Enseñanza y Comunicación
Oficina Regional de la FAO para África
P.O. Box 1628
Accra, Ghana
Tel: 233 24 375079
Email: michelle.owens@fao.org

La serie de continuos esfuerzos para estimular el crecimiento económico en África a partir del desarrollo agrícola, refleja la subida y la caída de los muchos "caprichos y modas" en el desarrollo internacional de los últimos 50 años. Al pobre desempeño de los proyectos de desarrollo rural siguió una mejora perceptible en el bienestar de los pobres rurales a mediados de los años ochenta, y actualmente la región es testigo de un abandono casi total de la ayuda para los grandes programas de extensión dirigidos por el gobierno. Después de seguir políticas alternativas, tales como la ayuda de organizaciones no gubernamentales, y en un grado menor, de las asociaciones de productores, un número creciente de donantes y de gobiernos han demostrado interés en renovar los programas de extensión agrícola patrocinados por el gobierno.

Recientemente, este interés ha comenzado a integrarse alrededor del potencial que ofrece el enfoque de las Escuelas de Campo (Farmer Field Schools). Se incluye en este documento una breve mirada a algunos de los elementos claves del enfoque de las Escuelas de Campo, su transferencia a Africa, y algunas notas sobre la fuente de información y los métodos. Los resultados y las conclusiones se centran alrededor de seis elementos claves: la respuesta del enfoque de las Escuelas de Campos a las condiciones locales; los logros de las Escuelas de Campo en la introducción de los sistemas de aprendizaje y generación de nuevos conocimientos; facilitar el intercambio de información de productor-a-productor; la institutionalización local; el impacto en las relaciones entre los productores, los programas de extensión, y otros participantes; y los desafíos específicos que enfrentan los programas de extensión al integrar este enfoque en sus trabajo. Se termina con algunas conclusiones sobre el progreso, las debilidades, y el potencial de este enfoque de las Escuelas de Campo, que permite desempeñar un papel significativo en la revitalización de los programas nacionales de extensión en la región.

(disponible sólo en inglés)

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