Promoción y emancipación de las mujeres rurales (la mujer del campesino)

En las zonas rurales de la provincia del Punjab, la más vasta de Pakistán, apenas un 25 por ciento de las mujeres sabe leer y escribir; el 65 por ciento de la población vive en zonas rurales (72 millones de personas).

La ONG Consejo Bunyad (que significa "fundamentos") de Alfabetización de la Comunidad, conocida por sus siglas en inglés: BLCC, con sede en Lahore, Pakistán, cree en la igualdad entre los sexos y considera que "el primer paso al desarrollo es la alfabetización". Muy pocas niñas y mujeres de la región, de más de 12 años de edad, están alfabetizadas. Su existencia dependía de otras personas, sobre todo de los hombres o mujeres mayores de la familia. Este elevado nivel de analfabetismo estaba acompañado de una elevadísima tasa de natalidad, la más alta del Asia Meridional, factores que se combinan para crear un entorno de pobreza.

En un distrito pobre, Bunyad trabajó con 50 aldeas para ayudarlas a entender las ventajas de la alfabetización. La violencia en el hogar y los crímenes contra las mujeres en ese distrito proliferaban y las mujeres no tenían acceso a recursos monetarios ni protección policíaca. Durante la asistencia a las 50 aldeas, se conversó con miembros de la comunidad. En particular, se incluyó a los sacerdotes en las conversaciones y se explicó que la religión no debía impedir que las mujeres recibieran educación. Las hijas de los sacerdotes también participaron en el movimiento.

Se abrieron centros en zonas consideradas en extremo "difíciles". Las comunidades fueron observando poco a poco los beneficios que la instrucción podía dar a las mujeres de las familias campesinas que, gracias a la instrucción, mejoraban su vida y la de sus familias.

Se crearon instrumentos especiales para que estas mujeres y niñas realizaran actividades de horticultura, ganadería, piscicultura, higiene, agua potable, etc. Esta capacitación especializada se combinó con una alfabetización básica. Después de cinco años, algunas de las mujeres del programa recibieron microcréditos, que permitieron reforzar la noción de que el conocimiento contribuye a mejorar la vida de las personas.

El programa comenzó con 100 mujeres, pero ocho años después han participado varios cientos de miles, pasando de la oscuridad a la luz y mejorando su vida en el medio rural.

(disponible sólo en inglés)

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