noviembre 2005

Seminario Ministerial sobre Educación para la Población Rural en África: Lecciones sobre políticas, Opciones y Prioridades, 7-9 septiembre 2005

Los ODM y el Desarrollo Rural Sostenible en el África subsahariana

Desafíos y Consecuencias en materia de Educación para la Población Rural (ERP)

Documento preparado por Marcelino Avila y Lavinia Gasperini, con colaboraciones de Pieter van Lierop, Jennifer Heney y Andre Ufer

La gran mayor parte de la población del África subsahariana (ASS) es rural. Si la meta es lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), se hace necesario un esfuerzo muy especial para promover el desarrollo rural y fomentar mejores condiciones de vida entre los pobres de zonas rurales. Al respecto, esta publicación justifica la necesidad de abocarse a los temas relativos a la población rural y plantea que la educación es el método más eficaz de permitir a la población rural escapar de la pobreza y lograr que en el África subsahariana se cumplan los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU. El documento entrega datos empíricos sobre la situación y las tendencias de desarrollo para la población rural de la región, explica la función crucial de la agricultura, seguridad alimentaria y nutrición para el logro de los ODM, identifica las potencialidades claves y los desafíos estratégicos de la agricultura y el desarrollo rural sostenibles y, por último, destaca el significativo aporte de la educación para la población rural para el logro de un desarrollo rural sostenible y de los ODM. El aporte crucial de la Educación para la Población Rural a la reducción de la pobreza fue también destacado por la Cumbre Extraordinaria de Jefes de Estado y Gobiernos de la Unión Africana sobre Empleo y Reducción de la Pobreza en África (2004).

En muchas partes del mundo, crecer en una zona rural es probablemente sinónimo de pobreza, analfabetismo y hambre. En el mundo de nuestros días cerca de 850 millones de personas sufren de subnutrición, otros casi 860 millones corresponden a adultos analfabetos y 130 millones de niños no van a la escuela. La mayoría de las personas en estos grupos –muchas veces a más de uno o bien a todos ellos- vive en zonas rurales. Aproximadamente el 70 por ciento de los pobres del mundo vive en zonas rurales. La brecha educacional entre las zonas urbanas y las rurales se ensancha progresivamente y amenaza con echar por tierra los esfuerzos realizados en pos de un desarrollo sostenible y de alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio.

El analfabetismo está estrechamente ligado a la pobreza y al hambre, a problemas de salud de niños y sus madres y a una mayor exposición a VIH/SIDA. Fundamentalmente se trata de un fenómeno rural que tiene repercusiones en el logro de desarrollo sostenible, democracia participativa, cohesión social, equidad (incluida la igualdad de los géneros) y paz.

En consecuencia, FAO y UNESCO lanzaron la Iniciativa emblemática sobre Educación para la Población Rural (ERP) durante la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible realizada en Johannesburgo el año 2002. FAO es el organismo a cargo de ERP y el Departamento de Desarrollo Sostenible de la FAO realiza la coordinación de esta iniciativa entre los miembros.

Garantizar que la iniciativa de Educación para Todos incluya también a los pobres de las zonas rurales es una tarea urgente que debe realizar la comunidad internacional en forma cohesionada, si las metas de nuestro mundo son el desarrollo rural sostenible y los ODM. Lograr la implementación de ERP es crucial para poder cumplir los ODM, específicamente los ODM1, que dicen relación con erradicar la extrema pobreza y el hambre, los ODM2 centrados en el logro de una educación primaria universal y los ODM3, orientados a la igualdad entre los sexos y el empoderamiento de la mujer. No obstante, existe poca conciencia entre quienes toman las decisiones respecto del impacto que tiene el analfabetismo de la población rural en el desarrollo. Es más, la carencia de servicios educacionales básicos en las zonas rurales deja en evidencia que los mismos países carecen de conocimientos, personas capacitadas, experiencia, recursos e infraestructura para planificar y entregar educación elemental a la población rural en forma eficiente. Por otra parte, las debilidades en materia de mecanismos de coordinación entre Ministerios de Educación, Ministerios de Agricultura y la sociedad civil sigue siendo un asunto pendiente en la mayor parte de los países en vías de desarrollo.

El objetivo de Educación para la Población Rural (ERP) es entregar las herramientas que la población rural necesita para integrarse activamente al proceso de desarrollo sostenible. La estrategia adoptada por los miembros de la iniciativa ERP es abordar simultáneamente generación de conocimiento, actividades de promoción, asistencia técnica para creación de políticas y capacidad y apoyo a proyectos de campo destinados a garantizar la interacción entre actividades normativas y proyectos de campo pilotos.

(disponible en inglés)

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