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febrero 2005 Nueva publicación Un estudio realizado en la región de Volta en Ghanapor Beatrice Akua Duncan Una publicación de la Oficina regional para África de la FAO
Este informe proporciona los resultados del estudio realizado acerca del acceso a la tierra y el control sobre la tierra entre hombres y mujeres en siete distritos de la Región de Volta en Ghana. El estudio fue elaborado conjuntamente por el SNV Agencia de Desarrollo de Holanda (Oficina de Ghana) y la Oficina regional para África de la FAO e implementado con la asistencia de la Oficina de Ghana de WiLDAF (sigla anglófona de Women in Law and Development in Africa). El estudio aspira a documentar en la Región de Volta, las imposiciones específicas de género relacionadas con la tenencia de la tierra. Dicha información es necesaria para el apoyo de acciones destinadas a alcanzar: (i) un mayor poder de elaboración de decisiones por parte de las mujeres en lo que respecta la adquisición de un acceso seguro a la tierra; (ii) una mejor utilización de la ayuda legal y de otros servicios legales por parte de la mujer (programa implementado por WiLDAF y sostenido por SNV) y, (iii) una mejora en la productividad agrícola, en especial de las mujeres agricultoras y una mejora en la seguridad alimentaria a nivel del hogar como consecuencia del incremento de la seguridad de la tenencia de la tierra (interés de la FAO). La investigación ha demostrado que las actividades agrícolas de las mujeres han aumentado a partir de una mayor independencia, debida a cambios que se han verificado en la división del trabajo de la producción agrícola y, que implican que las mujeres estén más involucradas ya sea en la producción de alimentos que en la de cultivos de mercado y en la comercialización de la producción agrícola. Todo lo anterior no necesariamente se refleja en una mejora de su posición socioeconómica o en un incremento del control sobre los beneficios derivados de sus actividades agrícolas. De todas formas, todo esto sí ha incrementado su carga de trabajo y sus responsabilidades. En la Región de Volta han sido observadas diferencias significativas en lo que respecta el acceso a la tierra y el control sobre la tierra. Estas desigualdades de género fueron ampliamente atribuidas al predominio de los hombres en el proceso de toma de decisiones, a causa de sus posiciones de liderazgo en las comunidades y en los hogares, de las ventajas a ellos acordadas por parte de la tradición local y las costumbres, del sistema patrilineal de herencia y de su relativa mejor posición financiera. En teoría, muchos hombres y mujeres tienen acceso a tierras agrícolas, pero, las opciones para su acceso y el grado de control difieren. Los hombres generalmente tienen plenos derechos (primarios) de acceso a la tierra, mientras las mujeres tienen derechos de acceso a la tierra parciales o condicionales (secundarios). Además, estos derechos difieren entre distintas categorías de mujeres: las viudas con hijos biológicos tienen mayor acceso a la tierra que las viudas con hijastros o hijos adoptivos. Las mujeres que tienen una relación consensual tienen siempre menor acceso a la tierra. La propiedad de la tierra ha estado ampliamente vinculada a los linajes, clanes y unidades familiares y el control sobre la tierra se ha atribuido generalmente al hombre por linaje o jefatura de clan. Han sobresalido en la Región diferencias intra-regionales en lo que respecta el acceso a la tierra y el control sobre la tierra, por parte de hombres y mujeres, a causa de variaciones sub-regionales de carácter demográfico, social, económico, cultural, étnico y de desarrollo histórico. La propiedad de la tierra entre las mujeres ha sido todavía una excepción más que una norma, sin embargo esa ha aumentado de alguna manera debido a la compra de tierras por parte de las mujeres mismas y el registro de donaciones de tierras recibidas de parte de parientes, abuelos y/o esposos.
Se esperaba que factores como la educación y el conocimiento de la legislación agraria tuviesen un impacto positivo en lo que respecta el acceso a la tierra y el control sobre la tierra por parte de hombres y mujeres, pero esto no ha podido ser verificado por el estudio. La legislación existente relacionada con la tierra raramente se ha aplicado a favor de las comunidades estudiadas. El bajo nivel de conocimiento de la ley (siempre menor entre las mujeres) explica de alguna manera porqué el registro de la tierra y la redacción de voluntades testamentarias han sido prácticas poco usuales en una región donde las disputas por la tierra han sido generalizadas. Muchas de las disputas se resolvían a través de métodos consuetudinarios de resolución de conflictos opuestos a los de las cortes del sistema estatal, considerado demasiado lento y únicamente necesario si los conflictos no lograban resolverse localmente. Los hombres y las mujeres reconocen de igual manera que si las mujeres pudiesen obtener un mayor acceso a la tierra y un mayor control sobre la tierra, ello tendría un impacto positivo en lo que respecta el suministro de alimentos en el hogar, los ingresos y el bienestar de la familia. Al mismo tiempo ellos advertían que esto podía verificarse solamente si las mujeres adquieren un mayor acceso y un mayor control sobre otros recursos como el trabajo, el crédito, los factores de producción agrícola, la información y el conocimiento. El estudio por lo tanto sugiere las siguientes acciones: (i) incrementar la utilización de la legislación agraria existente, del apoyo local y de los servicios legales; (ii) fortalecer las capacidades de las mujeres para obtener y defender sus derechos agrarios; (iii) promover la igualdad de género en el acceso a la tierra y el control sobre la tierra, y (iv) mejorar el status socioeconómico de la mujer. (disponible en inglés)
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