RD Congo: Las Radios Asociativas del Congo Democrático, Socias del Proceso Electoral
Las radios del sector sur de la Asociación de Radios Asociativas y Comunitarias del Congo (ARCO) se reunieron del 21 al 24 de febrero de 2005 en Lubumbashi. El sector sur comprende las radios de Katanga, de Kasaï oriental y de Kasaï occidental. El representante de la alcaldía de Lubumbashi inauguró la sesión.
Esta reunión mostró el alto nivel de conocimiento y responsabilidad de las radios asociativas que trabajan en un contexto de guerra permanente, al este del país y que tiene, además, enormes dificultades económicas.
La sesión tuvo lugar en las elegantes instalaciones de la Halle de l'Etoile, puestas a disposición por Hubert Maheux, coordinador del Espacio Francófono de Lubumbashi. Cabe destacar también la solidaridad de Francia, manifestada a través del apoyo significativo de la Cooperación Francesa, representada por Nicolas Boissez, agregado audiovisual para África Central, y por la presencia de Tshiteya M'Bye, director del Epra, y de Jacques Soncin, experto en radio.
"Periodista en peligro", guardián incansable de la libertad de prensa en África Central, participó en la sesión.
Hubo dos materias que suscitaron un debate en profundidad:
1. La propuesta de hacer pagar la salida en antena a los partidos políticos levantó una acalorada oposición: los trabajadores de las radios congoleñas estimaron que su independencia se vería seriamente amenazada por una medida de este tipo que, además, sería injusta para las formaciones políticas más pobres, que no son necesariamente las menos interesantes para el público congoleño. Por el contrario, todos los trabajadores de las radios declararon que la misión de la radio en un contexto electoral y los servicios a la democracia deben ser remunerados, pero que es la Comisión Electoral Independiente (CEI), que ha recibido fondos importantes de los organismos internacionales para financiar el proceso electoral en curso, la que tiene que costear estas emisiones.
2. Las radios se mostraron indignadas ante la represión de la que han sido víctimas los periodistas de Radio Phénix, la radio universitaria de Lubumbashi. Decidieron suspender, por tanto, la participación de esta emisora hasta que se ponga fin a este atentado contra la libertad de expresión y contra el trabajo de los periodistas. Se han establecido contactos con las autoridades universitarias y los responsables de la ARCO con el fin de encontrar una solución.
Después del debate, las radios eligieron a sus representantes. El doctor Felix Kabange fue reelegido en el puesto de coordinador del sector sur.
A propuesta del presidente de la ARCO, Freddy Mulongo, las radios presentes aprobaron el siguiente comunicado final.
Jacques Soncin
NB: 1. ARCO elabora una hoja informativa periódica sobre la situación de las radios en República Democrática del Congo (RDC). Para obtenerla basta solicitarla en esta dirección: arco_rdc@yahoo.fr
NB: 2. En la madrugada del cuatro al cinco de marzo, una fuerte tormenta cayó sobre Kinshasa, capital de la RDC, causando notables deterioros no sólo en los hogares, sino también en las emisoras de radio: los estudios sufrieron inundaciones y las antenas quedaron destrozadas. Solidaridad.
Comunicado final - ARCO
Del 21 al 24 de febrero, la ARCO reunió a las radios de Katanga y de los dos sectores de Kasaï para la celebración de las audiencias regionales del sector regional de la organización de radios asociativas y comunitarias del Congo.
La sesión, en la que participaron alrededor de cincuenta radios, tuvo el honor de contar con el secretario general de la prensa congoleña, el secretario ejecutivo del Observatorio de los Medios de Comunicación Congoleños, de "Periodista en peligro", el Centro Lokolé, Epra, la Unión de radios comunitarias del área francófona, el Espacio Cultural Francófono de la Halle, la municipalidad de Lubumbashi, de Radio Okapi, la Monuc, el Instituto Estratégico para el Desarrollo Sostenible y la Cooperación Francesa. Este acontecimiento supuso una oportunidad para recordar el profundo apego de las radios a su misión de servicio a la población congoleña y a su definición como asociación de carácter no lucrativo. Estas radios prestan servicios de interés general cuya importancia es reconocida por todos, desde los altos cargos del Estado hasta los donantes internacionales. Ahora es necesario prever su viabilidad para asegurar su continuidad. Los profesionales de la radio presentes manifestaron su pleno apoyo a la transición actual, que conduce a elecciones libres, democráticas, creíbles y transparentes las cuales, por sí solas, podrán legitimar la autoridad del Estado y le permitirán a éste tomar las medidas dirigidas a asegurar el futuro del país. Las radios asociativas y comunitarias son plenamente conscientes del papel que desempeñan en este contexto. Se comprometen a facilitar el debate democrático y la expresión de ideas acordes con la pluralidad de opiniones y la diversidad de la nación.
Desde esta perspectiva, rechazan una medida que contemple el pago directo por parte de los partidos políticos de su salida en antena. Piden a la Comisión Electoral Independiente, de acuerdo con la Alta Autoridad de los Medios de Comunicación (HAM, por sus siglas en francés), que se encargue de asegurar los gastos ocasionados para esta preparación a las elecciones por las radios asociativas y comunitarias. La ARCO recuerda que las radios asociativas y comunitarias existen para cumplir misiones de interés general, y no para vender espacios de emisión a precios de antena. Desean así mismo que su trabajo, sus esfuerzos y sus inversiones sean reconocidos y alentados. La ARCO se pone a disposición de los distintos socios para estudiar las modalidades oportunas.
Las radios asociativas y comunitarias cumplen las siguientes misiones:
- de información local, nacional e internacional. Son a menudo los únicos medios de comunicación presentes en el terreno;
- de educación en el ámbito de los derechos del hombre, la mujer y el niño, de los derechos a la salud, al medio ambiente y a todos aquellos que permiten mejorar la vida de nuestros compatriotas;
- de diversión, de manera que esté en armonía con nuestros valores.
Las radios constituyen de esta manera, junto a los medios de comunicación comerciales y de servicio público una tercera vía para los medios de comunicación: el tercer sector audiovisual.
La ministra de Información y Prensa se ha comprometido de lleno recientemente a tener en cuenta esta realidad en el ámbito reglamentario y legislativo. La ARCO ha cancelado su jornada "Radio Silencio", prevista para el 23 de febrero, con el fin de ponerse a su disposición para participar en el estudio y definición de estas medidas.
Por último, las radios manifestaron su inquietud en lo que se refiere a Radio Phénix de la Universidad Lubumbashi. Tras haber dialogado con los distintos protagonistas, la ARCO mantiene su medida de suspensión vigente hasta que las reglas sobre la libertad de expresión y de la consideración del trabajo de los periodistas sean respetadas.
Cada una de las tres provincias reunidas eligieron su coordinación y renovaron sus formas de organización. La ARCO felicita y exoresa su agradecimiento a todas las radios que participaron en este evento, a todos los invitados que contribuyeron a su éxito, al Espacio Cultural Francófono de La Halle, que lo albergó y, sobre todo, a la Cooperación Francesa, que lo hizo posible.
