Le défi dans la formulation de la politique de la recherche agricole est de la placer au centre des stratégies nationales de développement. Un défi particulièrement important vu l'inquiétude des pays en développement pour la conservation des ressources naturelles, la lutte contre la pauvreté, la sécurité alimentaire et la biosécurité. Récemment, cela s'est avéré de plus en plus éprouvant dû aux manifestations croissantes des obligations internationales et des accords résultants de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED) ainsi que les subséquentes conventions.

      Dans le même contexte, un certain nombre de réflexions comme l'impact de l'aide étrangère au développement institutionnel des SNRA et l'insertion de questions sur la sécurité alimentaire dans l'agenda des SNRA sont devenues une partie intégrante du débat sur la politique de la recherche agricole et la planification dans les SNRA.

      La planification de la recherche agricole, élaborée comme partie, et entièrement intégrée dans la politique nationale et le développement, résulte en un plan directeur pour la recherche agricole. Ce plan est élaboré avec l'entière participation de toutes les parties prenantes du continuum technologique du pays et décrit les démarches nécessaires pour articuler un agenda cohérent pour la recherche agricole nationale, identifier les objectifs prioritaires et spécifiques de la recherche pour favoriser le développement de l'agriculture et décrire les stratégies, les ressources et les délais pour les atteindre.

      Ce plan de recherche, orienté vers les besoins, vise à assurer l'allocation de ressources suffisantes afin de maintenir une forte capacité de recherche et un bon rendement pour l'objectif primordial de fournir les informations et les technologies appropriées afin de contribuer au développement durable et à la sécurité alimentaire nationale.

      Dans ce contexte, la FAO assiste les SNRA dans l'analyse de la politique et dans la planification stratégique en fournissant des outils d'analyse, de la formation en cours d'emploi, et une assistance technique. Cela se fait de manière coordonnée et participative par le personnel de la recherche agricole, de la vulgarisation et du personnel responsable de la rédaction de la politique ainsi que par les utilisateurs finals de la technologie dans le pays.

      En ce qui concerne la politique de la recherche et la planification, la FAO donne des conseils et facilite l'acquisition continue de connaissances relevantes sur la gestion de la recherche par le biais d'ateliers de formation, de séminaires, de conférences et de formation en cours de service, y compris du matériel pédagogique. A ce jour, la FAO a aidé de manière directe un certain nombre de pays en développement de l'Afrique et de l'Asie (ex. le Mali, le Ghana et le Vietnam) à renforcer leur organisation de recherche dans le cadre du plan directeur de leurs SNRA.