Les récents changements dans le contrôle du secteur public et la tendance à la décentralisation des services indiquent que l'hypothèse selon laquelle la mise au point et le transfert de technologies relèveraient uniquement de la responsabilité des institutions gouvernementales est fausse. En outre, la mise au point de technologies était considérée comme le domaine exclusif des chercheurs, la vulgarisation est censée avoir essentiellement une fonction de transmission, les agriculteurs et les autres utilisateurs des technologies sont relégués au rang de récepteurs passifs des connaissances et des technologies et l'énorme concentration de compétences universitaires est souvent inexploitée ou sous-utilisée aux fins de la mise au point et du transfert de technologies. Ce modèle traditionnel de continuité des technologies agricoles a été critiqué comme étant élitiste, à sens unique, peu efficace par rapport au coût, rigide et caractérisé par une interaction faible ou nulle entre ses composantes.

     De ce fait, la FAO a déployé de gros efforts pour aider les SNRA des pays en développement à mobiliser leurs ressources de manière cohérente et coordonnée et à établir des liens durables entre les parties prenantes pertinentes du développement de la recherche et des technologies agricoles aux niveaux national, régional et mondial. Le but est de faciliter les partenariats entre les organisations de recherche privées et celles financées par le secteur public, de renforcer la contribution des agents de vulgarisation spécialisés et de pointe à la recherche adaptative sur les exploitations, et d'encourager les universités à jouer, en plus de leur rôle traditionnel de valorisation de la main d'œuvre, un rôle plus volontariste dans le développement, l'échange et la transmission des connaissances.

     Les interventions de renforcement des capacités visant à élargir et mobiliser les ressources des SNRA sont exécutées par la FAO sous forme d'avis techniques, d'études de cas, de projets pilotes, de consultations techniques et de programmes de formation. Elles consistent par exemple à 1) intégrer le rôle des universités dans les programmes des SNRA en les associant à des activités de recherche et de formation planifiées conjointement; 2) renforcer les liens entre la recherche et la vulgarisation en facilitant la communication entre la recherche, la vulgarisation et les agriculteurs, grâce au réseau VERCON (Réseau virtuel de vulgarisation, de recherche et de communication).

     Au niveau régional, la FAO continue à fournir un soutien programmatique et technique aux organisations et aux réseaux de recherche régionaux au moyen de consultations stratégiques et d'ateliers de formation, pour faciliter la restructuration, la planification stratégique, l'évaluation d'impact et le renforcement des capacités de gestion et de développement de l'organisation. Pendant de nombreuses années, la FAO a fourni aux représentants régionaux des pays en développement auprès du GCRAI du matériel d'information tout en leur donnant des avis sur les questions à l'étude et sur leurs répercussions techniques et politiques sur la recherche et le développement agricoles dans leurs régions respectives. Le but était de leur permettre de comprendre les questions pertinentes et de faciliter leur contribution aux discussions les concernant.