Una de los mayores obstáculos en el desarrollo de la agricultura la pesca y los montes en todo el mundo en desarrollo, y en particular en los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA), es la falta de tecnologías agrarias validadas que hayan contribuido, de forma significativa, al desarrollo en otra parte. La concienciación y el acceso a la información a tecnologías exitosas se convierten en una prioridad. Muy frecuentemente las tecnologías comprobadas no están bien documentas y la forma en la que se han adaptado rara es descrita adecuadamente.

     Además, la capacidad para la evaluación y la modificación de tecnologías concretas para su adaptación a las condiciones locales es normalmente la principal limitación en el proceso de transferencia de tecnologías. En repetidas ocasiones se ha comprobado que las tecnologías validadas no están siendo aplicadas, por diversas razones, incluyendo la necesidad de describir métodos y procedimientos para la evaluación y transferencia de estas tecnologías.

     Para evitar lo anterior la FAO desarrolló un conjunto de criterios e indicadores para la evaluación y transferencia de tecnologías y encargó estudios de campo para probar estas herramientas e instrumentos en varios países. Los resultados del estudio, junto con los conceptos y metodologías de evaluación, fueron presentados en dos consultas regionales de expertos de la FAO en el África Subsahariana y en zona pacífico-asiática.

     Un objetivo fundamental de estos eventos fue la creación de un contexto favorable y de instrumentos de apoyo para compartir experiencias y para facilitar las discusiones y la evaluación de una amplia aplicación de los métodos e instrumentos temáticos de la evaluación de tecnología entre las instituciones de investigación nacional de los países participantes.

     De esas discusiones salieron dos importantes resultados:

(1) un programa subregional guiado por la FAO y financiado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y

(2) un inventario de tecnologías validadas en forma de base de datos electrónica interactiva.

     El programa anterior ayuda a establecer relaciones sostenibles y permanentes entre los diseñadores de políticas, los científicos investigadores y los especialistas en transferencia de tecnología in los sectores agrarios de cuatro países del noreste de Asia para llevar a cabo formación, demostraciones in situ y la construcción de redes de trabajo efectivas que facilitan compartir y transferir tecnologías.

     La última de estas iniciativas es la creación de un inventario de tecnologías validadas en forma de base de datos electrónica interactiva en la que las tecnologías seleccionadas y los contextos en los que se aplican son documentadas a través de una plantilla que describe las dimensiones socioeconómicas, biofísicas y técnicas pertinentes para la aplicación exitosa posterior. La descripción de estas tecnologías será evaluada y probada por potenciales usuarios de los sistemas nacionales de investigación agraria (SNIA), con la ayuda de la FAO.

     Reconociendo esta limitación, la FAO asiste a los gobiernos de los países en desarrollo y a las organizaciones nacionales de investigación a abordar los aspectos fundamentales de la gestión y organización de la investigación. La formación y el apoyo a la gestión de la investigación es un componente muy importante del Plan Maestro mencionado anteriormente; como seguimiento de las actividades del Plan Maestro, la Organización también provee formación específica de gestión en áreas concretas de la gestión de la investigación, que han sido identificadas como deficientes en estos SNIA en concreto.

      La flexibilidad es una característica de estos proyectos de fortalecimiento; cada proyecto está específicamente adaptado a las necesidades del sistema de investigación en cuestión y puede variar en tamaño, en recursos técnicos requeridos, marco temporal y costes financieros dependiendo de la fortaleza inicial de las instituciones, de las finanzas del gobierno nacional y de las aportaciones del donante. En un intento de afrontar este problema de una forma global, la FAO ha producido un manual general de formación que aborda los diversos aspectos de la gestión de la investigación agrícola.