La ayuda alimentaria internacional es indispensable para el socorro urgente en épocas de crisis y puede ser una fuente importante de apoyo a actividades de desarrollo cuando se utiliza con prudencia, asegurándose de que los mercados siguen proporcionando a los productores de alimentos un incentivo para aumentar la producción. Sobre la base de la experiencia adquirida en la evaluación de los efectos de la ayuda alimentaria, se han ideado nuevos sistemas para ofrecer asistencia con el fin de afrontar las crises alimentarias reduciendo al mínimo las posibles repercusiones negativas sobre el sector agrícola o los posibles hábitos insostenibles de consumo de alimentos de los países beneficiarios.