Les pays dénommés comme petits Etats insulaires en développement (PEID) ont en commun la petite taille et l'insularité qui souvent, indiquent leur vulnérabilité. Ce groupe de petites îles et de pays de basse élévation côtière sont exposés à une vulnérabilité structurelle qui affecte leur productivité, leur développement et les politiques de coopération qui les concernent. Depuis que les PEID ont été identifiés comme "groupe spécial" lors du Sommet de la Terre en 1992, plusieurs objectifs internationaux de développement ont été articulés afin de mieux aborder leur problèmes de vulnérabilité et pour renforcer leur résilience et durabilité.

La FAO travaille pour améliorer la contribution des secteurs agricole, forestier et piscicole au développement des PEID. Elle met en oeuvre des programmes nationaux et régionaux pour la sécurité alimentaire de ces pays. En guise de réponse à la Stratégie de Maurice de 2005, et comme moyen d'accomplissement des objectifs de développement du Millénaire, la FAO s'engage à assister les PEID dans leurs efforts d'intégration des politiques et des programmes de sécurité alimentaire durable au sein des stratégies nationales pour la réduction de la pauvreté.