|
28 de julio de 2003, Playa Aido, Benin -- Las pequeñas
comunidades pesqueras de esta costa bordeada de palmeras están
participando en una investigación considerada como la clave
del futuro de la pesca sostenible con artes de playa.
Las redes que los pescadores utilizan actualmente en las costas
de Africa occidental, con mallas de 2,5 centímetros, recogen
millones de peces jóvenes junto con los ejemplares adultos.
Se calcula que al dejar madurar los ejemplares jóvenes que
pueda contener una cesta, los ejemplares crecidos al cabo de un
año, llenarían cuatro cestas.
«Los pescadores nos dimos cuenta de que estábamos agotando
el mar», dijo Henri Hounna, dirigente de un grupo de 38 pescadores
de su aldea, situada a 50 kilómetros de Cotonou, la capital
de Benin. Detrás de él, en la playa, un grupo de hombres
y mujeres tienden la red, que llega tres kilómetros mar adentro,
en el Atlántico, para luego recogerla hacia la costa en el
curso de la tarde.
Limitar los volúmenes de pesca, pero capturar peces de mayor
valor
El Programa de la FAO para los medios de subsistencia sostenibles
en la pesca está participando en un proyecto de investigación
que se realiza en la comunidad de Playa Aido, y en otras aldeas
similares de Togo y Ghana, los países colindantes. Los pescadores
–fieles al principio de «hasta no ver no creer»-
están probando redes de malla de cinco centímetros
que no atrapan ejemplares pequeños. Dado que la red deja
más espacio para los peces adultos, la captura llega a contener
más ejemplares grandes, de mayor valor comercial, lo cual
incrementa los ingresos del pescador. Además, estas nuevas
redes son más económicas y fáciles de recoger
porque la
captura pesa menos debido a su menor volumen.
El enfoque hacia los medios de subsistencia promueve la participación
de la población no sólo durante la planificación
de las actividades de desarrollo, sino a lo largo de todo el proceso.
De esta manera, los grupos de pescadores que participan en el experimento
prueban las redes durante 18 meses, y cuentan con un técnico
que vive en su comunidad a fin de medir el tamaño y el valor
de la captura. Si las comunidades se convencen de los resultados,
los ministerios de pesca los utilizarán como medio de promoción
para convencer a otras comunidades de pescadores a adoptar las redes
de malla ancha.
Diversificación de los medios de subsistencia
Los primeros resultados obtenidos en Playa Aido son alentadores.
En un mes, el grupo capturó 24 toneladas de pescado, utilizando
la nueva red durante nueve salidas al mar y logrando una ganancia
de 873 526 francos CFA (equivalentes a 140 dólares EE.UU.).
El mismo mes, un grupo de control que utilizó una red de
malla estrecha pescó 30 toneladas de pescado en nueve salidas
al mar, pero el valor de la captura fue de sólo 471 000 francos
CFA (75 dólares).
Estos resultados son positivos para el medio ambiente, pero los
ingresos adicionales repartidos entre tantos aldeanos no podrán
reducir mucho la pobreza. La comunidad no tiene electricidad ni
enfermería, y la población tiene que acarrear el agua
desde un grifo que se encuentra a 4,5 kilómetros de distancia.
Los pescadores viven en chozas de hojas de palma.
La comunidad de Playa Aido siempre ha criado ostras en una laguna
cercana. El Programa para los medios de subsistencia sostenibles
en la pesca, que promueve la diversificación y expansión
de otras formas de subsistencia, ha enseñado a los aldeanos
técnicas mejoradas de producción. Además, la
población local ha ampliado otra de sus actividades secundarias:
la venta de pulpa de coco a las fábricas nigerianas de galletas.
Sueños de progreso
Los ingresos adicionales, dijo Victoire Ade-Abgo, madre de seis
niños, se destinan a la educación de los hijos y a
la compra de alimentos para la familia: «Ahorramos para la
época de carestía, cuando no hay tanto pescado. Si
hubiera suficiente dinero podríamos instalar tuberías
para canalizar el agua. Ese es mi sueño, Dios mediante.»
Henri Hounna, con evidente confianza y alivio al final del experimento,
concluye:
«Vamos a ayudar a otras comunidades, que no quisieron
participar en el experimento, a que adopten la red. Estas comunidades
pensaron que el propósito de la prueba era prohibir del todo
a la pesca con redes. Como nuestra comunidad participó primero,
vamos a tener práctica porque ya estaremos acostumbrados
a utilizar la nueva red.»
Contacto:
Peter Lowrey
Oficial de información
Peter.Lowrey@fao.org
+39 06 570 52762
|
