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1º de diciembre de 2003, Maputo, Mozambique -- Autoridades
normativas de nueve países africanos devastados por la epidemia
de SIDA deciden impedir futuras fallas de la política agrícola
por no tomar en cuenta los efectos de esta enfermedad.
Esta decisión se tomó en un taller de la FAO, celebrado
una semana antes del Día Mundial del SIDA, el 1º de diciembre,
y ante los recientes pronósticos de ONUSIDA para el período
2000-2020, sobre la muerte de 55 millones de africanos a causa
de esta enfermedad.
La pérdida de población rural en la plenitud de la
vida debido a la epidemia está devastando la agricultura
africana, tanto la pequeña como la de gran escala. No sólo
faltan trabajadores sanos para el campo, sino que está perdiéndose
el conocimiento agrícola con la muerte de los campesinos.
Un estudio de agricultura comunitaria en Zimbabwe reveló
que la producción de maíz se redujo un 61 por
ciento en los hogares en los que había muertes por SIDA.
Asistieron al taller de la FAO 25 autoridades normativas de Burundi,
Etiopía, Malawi, Mozambique, la República Unida de
Tanzanía, Sudáfrica, Uganda, Zambia y Zimbabwe, países
que tienen las cifras más altas de VIH en el mundo.
Los participantes elaboraron un procedimiento de siete pasos para
incorporar sistemáticamente las cuestiones relacionadas con
el VIH/SIDA en la política agrícola, a través
de análisis de la situación, cartografía de
las políticas, y negociación con los asociados, como
los ministros de finanzas; y seguimiento y evaluación.
“Los participantes del taller trabajaron con ejemplos concretos
de políticas agrícolas para determinar si podía
existir un problema y cómo resolverlo” –explica
Marcela Villarreal, Coordinadora de la FAO para las cuestiones relacionadas
con el SIDA, y una de las organizadoras del taller.
“Pudimos crear conciencia de la importancia de hacer una revisión
sistemática de la política agrícola desde el
punto de vista del VIH/SIDA y discutir un instrumento eficaz para
esa revisión”–explica Prabhu Pingali, Director
de Economía Agrícola y del Desarrollo, también
organizador del taller.
Se presentó en el taller un ejemplo de una política
agrícola que la enfermedad ha frustrado. En Malawi, con la
intención de que aumentara la producción de los pequeños
campesinos, el Gobierno distribuyó a las personas más
vulnerables paquetes de semillas y fertilizantes para iniciar el
cultivo de las parcelas de 1 000 metros cuadrados. Al
investigar las repercusiones del programa se vio que las viudas
a causa del SIDA que habían recibido estos materiales estaban
en una situación tan desesperada que habían vendido
el fertilizante y consumido las semillas.
Últimas noticias sobre el hambre
El informe de la FAO El estado de la inseguridad alimentaria
en el mundo 2003, recientemente presentado, señala que
para 2020 la epidemia de VIH/SIDA habrá causado la muerte
de una quinta parte o más de la fuerza de trabajo agrícola
en los países del sur del África.
Para combatir con eficacia el hambre en las regiones devastadas
por el VIH/SIDA las intervenciones deben atender las necesidades
particulares de los hogares afectados por el SIDA e incorporar medidas
para prevenir su propagación y atenuar sus efectos.
Los estudios revelan que en las zonas más
afectadas, más de la mitad de los hogares están encabezados por
tres grupos: mujeres (el 30 por ciento, casi todas viudas), abuelos (cerca del
20 por ciento) y niños huérfanos (casi el 5 por ciento). Sin mano
de obra, recursos y conocimientos sobre el cultivo de los productos básicos
y comerciales, muchos hogares ahora producen cultivos para sobrevivir, mientras
que otros han abandonado por completo sus tierras.
Contacto:
Peter Lowrey
Oficial de información
Peter.Lowrey@fao.org
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