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18 de
febrero de 2003, Roma -- Pakistán se ha declarado
"provisionalmente libre" de la peste bovina,
la enfermedad mortal del ganado, según anuncia hoy la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO).
Para que un país
declare que está libre provisionalmente de la peste bovina debe
probar que no ha habido ningún brote en los últimos dos años,
que han cesado las campañas de vacunación y que cuenta con un
sistema de vigilancia, según la reglas establecidas por la
Oficina Internacional de las Epizootias en París.
Los últimos casos de peste bovina, una enfermedad
viral muy infecciosa que puede destruir poblaciones enteras de
ganado y búfalos, se detectaron en 2000 en una granja de búfalos
próxima a Karachi, informa la FAO.
"Hasta hace tres años era un sueño liberar a
Pakistán de la peste bovina", dice Peter Roeder,
Secretario del Programa de Erradicación Mundial de la peste
bovina de la FAO. "En los recientes desplazamientos de
búfalos y de cabezas de ganados de Pakistán a Afganistán, además
de los destinados al comercio con Irán, no había rastro de peste
bovina", agrega Roeder. "Esto refuerza la
convicción de que en la actualidad Pakistán está libre de la
infección".
Erradicación
en todo el mundo para el año 2010
"Tras el éxito de Pakistán, ahora estamos
cada vez mas convencidos de que Asia entera está libre de la
peste bovina por primera vez en la historia".
"Este éxito supone un paso más
para el GREP hacia el objetivo de erradicación de la peste
bovina en 2010" dice Roeder. "Ahora el desafío
para GREP en Asia es ayudar a todos los países a liberarse de la
peste bovina y a estar listos para las emergencias. Necesitan
también controlar de cerca la situación para demostrar
finalmente que están libres completamente de la
enfermedad".
"Pakistán
tiene todavía mucho que hacer para conseguir el estatus final de
ausencia de infección de peste bovina. Los servicios
veterinarios del país seguirán necesitando ayuda por parte de la
FAO y de la Unión Europea para conseguir este
objetivo", dice Roeder.
Nuevas oportunidades para la exportación de ganado
"Ahora que la peste bovina ha
desaparecido, Pakistán podrá exportar más ganado. Esto
contribuirá a aumentar los ingresos y la seguridad alimentaria
en las áreas rurales y contribuirá a la reducción de la
pobreza", agrega Roeder.
El
comercio del ganado representa alrededor del 12 por ciento de
las divisas extranjeras para Pakistán.
En
las regiones que dependen del ganado para la carne, los
productos lácteos o donde hay animales de tiro, la peste bovina
ha provocado la difusión del hambre y ha causado graves daños
económicos y sociales.
El último reducto
del virus parece limitarse a un vasto número de rebaños en las
tierras semi áridas de las dehesas del Cuerno de África, dice la
FAO.
A mediados de los años 90, un brote
de peste bovina arrasó la región norte de Pakistán provocando la
muerte de centenares de miles de cabezas de ganado, de búfalos y
de yaks. La enfermedad llegó después a las granjas lecheras de
los alrededores de Karachi y a las áreas remotas del sur de
Pakistán.
A raíz de ello comenzó el
programa de erradicación de la peste bovina en Pakistán en 1995
con la ayuda de la FAO, mientras se difundía esta plaga del
ganado. La Unión Europea, apoyando otro de los proyectos de
éxito de la FAO en 2000, financió a ese organismo de las
Naciones Unidas con 1,8 millones de euros para que prosiguiera
sus esfuerzos de erradicación de la peste bovina.
Por otra parte, la Unión Europea está a punto de
lanzar un proyecto de desarrollo de servicios para el ganado,
financiado con varios millones de euros, en ayuda de la
producción ganadera y de los servicios veterinarios en el país,
asegurando así la continuidad por al menos seis años.
Persona de contacto :
Erwin Northoff,
Oficial de Información,
(+39) 06 570 53105
erwin.northoff@fao.org
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